Video: Technology creates citizen scientists (November 2024)
Enkele jaren geleden ontmoette ik uitvinder James Paar op een tech-evenement in New York City. Paar demonstreerde zijn Open Space Agency Ultrascope, een open-source, 3D-geprinte telescoop (aangedreven door een smartphone!) Die bedoeld is om astronomie mogelijk te maken voor geïnteresseerde amateurs over de hele wereld.
Het concept van Paar is dat een wijdverbreide gemeenschap van deze burgerwetenschappers in staat zal zijn om naar de hemel te kijken voor het naderen van asteroïden, mogelijk op een ramkoers met de aarde. Ze zullen vervolgens hun waarnemingen rapporteren aan NASA, waardoor het agentschap het vermogen om asteroïde-activiteit te volgen exponentieel uitbreidt en misschien, nou ja, de planeet redt.
Geen enkel onderdeel van dit project zou zelfs denkbaar zijn zonder de technologie van vandaag - cloud computing, high-speed netwerken, low-cost, high-performance computerchips en natuurlijk 3D-printen. Het coververhaal van Michelle Z. Donahue in de editie van deze maand van de PC Magazine Digital Edition - "Citizen Science: Do Try This at Home" - toont een duizelingwekkende hoeveelheid gelijkgestemde projecten, van wereldwijde inspanningen vergelijkbaar met die van Paar tot zeer lokale.
Met de Smell Pittsburgh-app kunnen inwoners van mijn woonplaats bijvoorbeeld nare geuren taggen op een virtuele kaart die andere geurrapporten van die dag laat zien; de resultaten worden ook gerapporteerd aan de lokale gezondheidsdienst.
Als je altijd al het verlangen hebt gehad om meer te weten te komen over de wereld om je heen, is er een uitstekende kans dat je een technisch empowered citizen science-streven kunt vinden dat aansluit bij je interesses. Zoek online naar "burgerwetenschappelijke projecten" en, zeg, "oceanografie" of "microbiologie, " en je zou op weg kunnen zijn naar een laboratoriumjas. Je kunt tegelijkertijd toevoegen aan de collectieve kennis van de mensheid en jeuk krabben om te leren.
In een tijd waarin sommige takken van wetenschap niet de geloofwaardigheid en ondersteuning krijgen die ze verdienen en nodig hebben, is het hartverwarmend om te zien dat technologie wetenschappelijk onderzoek kan democratiseren, waardoor het beschikbaar en betaalbaar is voor alledaagse mensen met een honger naar kennis en een verlangen om bij te dragen.
Het aprilnummer van het samengestelde, advertentievrije PC Magazine is nu beschikbaar.
