De gouden eeuw van Dell-computers

In 1984 richtte de 19-jarige student Michael Dell zijn eigen IBM PC-compatibele computerbedrijf op, genaamd PC's Limited in Austin, Texas. Zijn baanbrekende aanpak bestond uit het verkopen van hoogwaardige, op maat geconfigureerde systemen via postorder en telefoon tegen een lage prijs met klantenondersteuning.

De prijzen van Dell lagen lager dan die van zijn grootste concurrent op dat moment, Compaq, en ondermijnden IBM drastisch, wiens premium pc's veel geld vroegen.

In het volgende decennium groeide het bedrijf van Michael Dell dramatisch. In 1985 introduceerde PC's Limited zijn eerste computermodel met eigen merknaam, en de verkoop steeg. In 1988 veranderde het bedrijf zijn naam in Dell Computer Corporation en ging het naar de beurs. In 1992 trad het bedrijf toe tot de Fortune 500, met de 27-jarige Michael Dell geëerd als de jongste CEO die op dat moment werd vermeld.

Tegenwoordig is Michael Dell een van de "geboortestad" trots van Austin - en Texas in het algemeen. Ondanks de ups en downs van Dell in de afgelopen jaren, blijft een prominent voorbeeld van een zeer succesvolle self-made zakenman. Ik heb een paar ooms die in Austin wonen en ze vermelden het laatste nieuws over Michael Dell telkens als ik met ze praat. Het is dus altijd leuk om dit Amerikaanse succesverhaal opnieuw te bezoeken.

Vandaag gaan we een kijkje nemen op enkele van de vroegste machines van Dell, die allemaal werden vrijgegeven tijdens de 'gouden eeuw', die ik willekeurig de eerste 10 jaar van het bedrijf noem. Dit waren de jaren dat Dell zijn basis vond en de modellen waren veel minder talrijk en verwarrend.

Als u een persoonlijke geschiedenis met Dell-computers hebt, zou ik ze graag in de commentaren horen nadat u door deze historische galerij bent teruggelopen.

1 PC's Limited Turbo PC (1985)

Als je het in de introductie hebt gemist, ging Dell tot 1988 onder de naam PC's Limited. In 1985 lanceerde het bedrijf zijn eerste merk-pc, de Turbo PC. Het bevatte een Intel 8088 CPU, 640K RAM en een 360K 5, 25-inch diskettestation. Op dat moment zou de machine niet bijzonder opvallen als het niet om zijn prijs was - $ 795 (vandaag ongeveer $ 1.845, gecorrigeerd voor inflatie) - die de eigen personal computer van IBM drastisch onderbrak, die voor een vergelijkbaar geconfigureerd systeem tussen de $ 1500 en $ 2500 zou kunnen verkopen.

(Foto: Dell)



2 PC's Limited AT (1985)

Niet lang na de lancering van de Turbo PC bracht PC's Limited zijn IBM PC AT-kloon uit, een machine met een 8MHz Intel 80286 voor een absurd lage prijs ($ 1.995) in vergelijking met IBM's eigen PC AT, die werd gelanceerd met een basisprijs van $ 4.000 jaar voor. De Limited-machine van de pc werd geleverd in een vergelijkbare stijl als de IBM-neef, maar met een veel kleinere voetafdruk, waardoor bureauruimte werd bespaard. Het betekende een nieuwe doorbraak voor Michael Dell en het leidde tot verdere groei voor het jonge bedrijf.

(Foto: Dell)



3 PC's Limited 286-16 (1986)

Slechts een jaar na de lancering van zijn 8MHz AT-machine, verhoogde PC's Limited de ante met een 16MHz 286 AT, die critici destijds dramatisch snel beschouwden. Een ademloze recensie van PC Magazine zei: "Als je ooit hebt gedroomd over het klimmen in het computer-equivalent van een F-18-jet, het gas geven en recht in de wolken schieten, ga dan zitten voor een van deze. " En natuurlijk, zoals elke machine die wordt verkocht door het bedrijf van Michael Dell, bleek de prijs van de 286-16 ongelooflijk concurrerend te zijn in vergelijking met het aanbod van IBM.

(Foto: PCMag)



4 PC's Limited 386-16 (1987)

Voor zijn laatste truc voordat hij overging naar de naam Dell, lanceerde PC's Limited een krachtige desktopmachine met een 16MHz Intel 80386 CPU, 1MB RAM, een 1, 2MB diskette, een 40MB harde schijf en een monochrome videokaart voor $ 4.799 (ongeveer $ 10.571 vandaag). Natuurlijk was het duur in vergelijking met de computers van vandaag, maar het vergelijkbare aanbod van Compaq kostte toen ongeveer $ 2.000 meer. Een tijdschriftrecensie uit 1987 van de machine vermeldt dat klanten problemen hebben om de Limited-systemen van pc's te kopen - de intense vraag overtrof het vermogen van het bedrijf om pc's te leveren aan elke klant die dat wilde.

(Foto: PCMag)



5 Dell-systeem 220 (1988)

Met een nieuwe instroom van contant geld na de beursgang in 1988 introduceerde de nieuwe naam van Dell Computer Corporation een breed scala aan machines. Een van hen was dit slanke Dell-systeem 220, dat een snelle 20 MHz 80286 CPU en een aantal mooie basisfuncties voor een redelijke prijs had. Het bedrijf van Michael Dell was de tweede levensfase ingegaan en de pc van zijn bedrijf bleef snel verkopen.

(Foto: Dell)



6 Dell-systeem 316LT (1990)

In 1990 introduceerde Dell zijn eerste laptopcomputer, de 316LT - een monochrome VGA-machine met een 16 MHz 80386 CPU, 20 MB harde schijf, een 1, 44 MB 3, 5-inch diskettestation en 1 MB RAM voor $ 3.500 in 1990 (vandaag ongeveer $ 6.729). Dell vermeldde zijn gewicht als 13, 5 pond zonder batterij - wat slim is omdat oplaadbare NiCd-laptopbatterijen in die tijd gemakkelijk tussen de 5 en 10 pond konden wegen. In een overzicht van laptops uit 1990 merkte InfoWorld op van de 316LT: "Snelste snelheid; laagste prijs", maar klaagde over een korte levensduur van de batterij.

(Foto: Dell)



7 Dell-systeem 433TE (1990)

In 1990 bracht Dell zijn eerste systemen uit met Intel 80486 CPU's van serverklasse, die destijds als monsterlijk krachtig werden beschouwd. Hier ziet u er twee: de goedkopere 425TE (met een 25MHz 486) en de snellere, 33MHz Dell 433 TE. De high-end machine kan van jou zijn voor slechts $ 12.199 (vandaag ongeveer $ 23.455, aangepast). Voordat u naar de prijs snakt, weet dit: op dat moment verkocht Compaq's vergelijkbare SystemPro 486/33-server voor meer dan $ 30.000. Zien? Het is een koopje!

(Foto: Dell)



8 Dell OptiPlex MXV (1993)

Op 1 augustus 1993 introduceerde Dell de eerste leden van zijn binnenkort te ondertekenen OptiPlex desktopcomputerlijn, een reeks op 486 gebaseerde machines "gericht op zakelijke klanten die meer geavanceerde functies en prestaties nodig hebben." Dell heeft ook het hoogwaardige, op de consument gerichte Dimension XPS-merk gelanceerd, waarmee een merkenschema dat 14 jaar (voor Dimension) en tot op de dag van vandaag (voor OptiPlex) zou duren, wordt gestold.

De Optiplex-lijn ontving zijn eerste 66MHz Pentium CPU's in 1995, waarmee een decennium van wilde groei en zakelijk succes werd afgesloten voor het startende bedrijf van Michael Dell. Vandaag blijft Dell een van de meest succesvolle pc-retailers, met een derde plaats in het marktaandeel in 2016. Het is verbazingwekkend hoe ver pc-technologie is gekomen sinds een jonge eerstejaarsstudent in Texas besloot om zijn eigen computerbedrijf al in 1984 op te zetten.

(Foto: Dell)