Video: The single biggest reason why start-ups succeed | Bill Gross (November 2024)
Ik heb onlangs het hoofdkantoor van de Algemene Vergadering bezocht, vier paleisachtige verdiepingen van een kantoorgebouw in de benijdenswaardige wijk Gramercy in New York.
Nadat ik met verschillende betrokkenen op de school heb gesproken - waaronder een beheerder, instructeur en een huidige student - moet ik bekennen dat ik de Algemene Vergadering verkeerd heb gelezen omdat ik de doelstellingen ervan verkeerd begreep. Als begunstigde van en pleitbezorger voor een vrijzinnige kunsteducatie, maakte ik me zorgen dat een educatief model gebaseerd op het verwerven van vaardigheden een onvoldoende vervanging bood voor het algemeen onderwijs. De Algemene Vergadering maakt echter geen dergelijke claim. GA is niet zozeer als vervanging van algemene onderwijsprogramma's, maar biedt een praktische aanvulling op niet-gegradueerde studies, en een die in sommige gevallen een aanvulling kan zijn op een opleiding voor vrije kunsten.
Programma's en leerplannen
In tegenstelling tot een traditionele universiteit biedt de Algemene Vergadering onderwijs à la carte. Hoewel GA de status-quo van online onderwijs verbetert door projecten en mentorschap te integreren in online cursussen, investeert het bedrijf het meest in persoonlijke workshops, evenementen en lessen.
Met meer dan een dozijn verafgelegen locaties tussen Los Angles en Londen, kunnen studenten zich inschrijven voor: 8- tot 12-weken full-time programma's (wat GA factureert als een "verandering van carrière"); deeltijdprogramma's (een manier om "een hoger niveau in je carrière te bereiken"); evenals 10-daagse bootcamps, die mooi in de wintervakanties passen. In het voorjaar van 2016 zal het bedrijf ook semesterlange "studie in het buitenland" -programma's aanbieden in New York en San Francisco, die 10 weken studie combineren met een stage van zes weken.
Curricula scheeft sterk naar computerprogrammering en -ontwerp. Dit najaar organiseert de campus in New York voltijdcursussen in productbeheer, webontwikkeling en ontwerp van gebruikerservaringen, evenals deeltijdcursussen in visueel ontwerp, back-end webontwikkeling en data-analyse. Het bladeren door syllabi onderstreept hoe verschillend GA-curricula zijn van traditionele cursussen voor hoger onderwijs: elke cursus organiseert rond wekelijkse leerdoelen, cumulatieve leerresultaten en projecten, of wat GA "beoordeelbare taken" noemt.
Een leerdoel van een digitale marketingcursus van 10 weken is bijvoorbeeld: 'Een basistoernamermodel bouwen'; een leerresultaat is: "Beschrijf het verschil tussen zoekmachineoptimalisatie en zoekmachine-marketing;" en de beoordeelbare taak is dat studenten een digitaal advertentieplan maken voor een bedrijf of organisatie.
Gezien de professionele noodzaak van de school, is het niet verwonderlijk dat GA-instructeurs eerder beoefenaars zijn dan professoren. Ik sprak met Domenick Propati, die User Experience Design doceert en fungeert als de Business Development Lead voor universitaire programma's en partnerschappen. Terwijl Propati aan de Polytechnische Technische School van NYU werkt, benadrukt zijn GA-bio zijn ervaring in de branche ("Oprichter, Koplin en Propati Partners & Footage Access"). Andere instructeurs hebben start-ups (Nigel Caldon, mede-oprichter en COO bij BALLSTAR) of hebben managementfuncties bij grote bedrijven (Dave Bredesen, Senior Product Manager bij Amazon).
Referenties en kosten
In tegenstelling tot Silicon Valley start-up Minerva, die een geloofwaardige uitdaging vormt voor vierjarige hogescholen hogescholen, vormt de Algemene Vergadering eerder een aanvulling op dan een aanvulling op bestaande vormen van hoger onderwijs. Als een instelling voor postsecundair onderwijs is de Algemene Vergadering geen erkende universiteit, maar heeft ze een vergunning in de staten waar ze actief is.
Van zijn kant heeft het bedrijf het GA Credentialing Network gecreëerd, dat wordt erkend door tal van bedrijven, waaronder GE en PayPal, en het is samenwerkingsverbanden aangegaan met universiteiten zodat hun studenten zich kunnen inschrijven voor GA-programma's voor krediet. (Partners zijn momenteel American University, Colgate University, The New School en The Wharton School van de University of Pennsylvania). De New School accepteert bijvoorbeeld sommige GA-programma's als overdrachtskrediet, wat betekent dat studenten zelfs federale financiële hulp kunnen toepassen om te studeren. Voorlopig is dit partnerschap eerder uitzondering dan regel.
Omdat GA niet in aanmerking komt voor Titel IV, betalen de meeste studenten voor vakken uit eigen zak. Prijzen variëren van gratis (workshops) tot bijna $ 23.000 (het studieprogramma in het buitenland). Gezien het aantal inschrijvingen voor deeltijdprogramma's het aantal voltijdstudies met ongeveer drie op één overtreft, zullen de meeste studenten tussen $ 3.000 - $ 4.000 besteden aan avondcursussen van een semester. Dat GA-programma's zijn ontworpen voor professionele ontwikkeling kan sommige werkgevers ertoe aanzetten de rekening te betalen. Anders kunnen studenten leningen van derden van Affirm of Pave of beurzen van GA's Opportunity Fund aanvragen. Aangezien het bedrijf echter ongeveer 4.000 studenten per kwartaal bedient en tot nu toe slechts 64 Opportunity Fund-beurzen heeft toegekend, is de kans groot.
Toch kunnen sommige studenten vinden dat het instrumentalistische curriculum van GA de kosten rechtvaardigt. Ik sprak met zo'n student, Sam Schwamm, een rijzende senior bij Vassar die zich inschreef voor een 10-jarige full-time cursus gebruikerservaring ontwerpen. Na negen weken studeren en een zomer in het appartement van zijn grootvader had Schwamm veel positieve dingen te zeggen over zijn programma.
Een waardevol supplement
Met korte, modulaire programma's die beschikbaar zijn tijdens academische intersessions, vereist GA niet dat studenten afzien van algemeen onderwijs voor technische training. Schwamm heeft zelfs nieuwe vaardigheden verworven zonder zijn instelling te verlaten. Zoals veel studenten heeft hij meerdere interesses en hoewel hij majoor is in Cognitive Science, is hij geïnteresseerd in cognitie en kunst. Zijn GA-programma stelde hem in staat om creatieve interesses te verkennen door middel van een praktisch curriculum van lezingen en projecten.
Voor veel van die projecten moest hij samenwerken op een manier die hem niet was gevraagd in zijn thuisinstelling. Schwamm besprak hoe het werken met collega's van verschillende achtergronden, schema's en werkgewoonten een uitdaging vormde maar noodzakelijk was. Hij vertelde me over één project waarbij zijn groep werd gevraagd een kansgebied te identificeren, een sponsor voor het project te selecteren en die sponsoring te rechtvaardigen. Om hun zaak op te bouwen, moest de groep onderzoek, enquêtes, interviews, mockups, prototypes en presentatietaken delegeren - uitdagingen die zich zelden voordoen in gesloten leerplannen van eindexamens en onderzoeksdocumenten.
Studenten verlaten GA ook met materiaal dat ze in interviews kunnen gebruiken. Als sluitstukproject krijgt elke student de opdracht om een marketingcampagne te ontwikkelen voor een andere klant, variërend van het kantoor van de burgemeester tot een technische start-up. Wanneer hij het programma heeft voltooid, heeft Schwamm retrospectieven geschreven voor vijf verschillende projecten, de basis van een portfolio die hij naar een GA-banenbeurs kan brengen.
Een aanvulling op de bachelorstudie
Naast het helpen van studenten bij het vinden van banen, kunnen GA-programma's de focus leggen op niet-gegradueerden. Schwamm zei dat het programma in zijn laatste jaar van cursussen al interesse heeft gewekt die hij wil nastreven. Misschien meer verrassend, het heeft hem geholpen om een onderwerp van een senior scriptie te ontwikkelen dat zijn analytische en creatieve interesses verenigt - het snijvlak van gebruikersinterface en cognitieve wetenschap. In plaats van academische nieuwsgierigheid uit te sluiten, heeft GA deze student ertoe aangezet om meer onderzoek te doen.
Niet elke student zal GA-programma's met zoveel nieuwsgierigheid verlaten, maar hetzelfde kan gezegd worden van het hoger onderwijs, schrijf groot. Als GA de nieuwsgierigheid van studenten die niet goed worden bediend door het algemeen onderwijs kan helpen vonken - en ontsteken - zal ik hun inspanningen verwelkomen, zelfs als ik sceptisch ben over hun plattegronden.
