Raak niet opgelicht door digitale boeven

Oplichting is niet nieuw, maar ze blijven doorgaan zolang mensen de telefoon blijven opnemen of op links klikken en hun persoonlijke gegevens doorgeven.

Een lachwekkende IRS-zwendel bijvoorbeeld, werd onlangs gepakt, net als een Microsoft-ondersteuningszwendel. Met de IRS-zwendel belde iemand om te zeggen dat de lokale sheriff een bevel voor uw arrestatie had en u het volgende uur zou opsluiten tenzij uw onbetaalde belastingen niet onmiddellijk werden betaald. Ik heb twee of drie van deze oproepen ontvangen en speel graag mee totdat de beller mijn bullcrap-reacties beu is. Ik vertel ze vaak dat ik Richard Nixon heet en geef een vals adres.

Het idee was om een ​​creditcardtoeslag of iets goedgekeurd te krijgen, zodat ze wat geld konden stelen. Twee totaal verschillende operaties die exact dezelfde zwendel deden, werden uiteindelijk in India gepakt na miljoenen te hebben verdiend. Ik neem aan dat er nog een paar werken.

Een andere creatieve zwendel moet worden uitgevoerd door een hele reeks criminele organisaties. Hier wordt u geïnformeerd dat uw computer op de een of andere manier is geïnfecteerd door malware en dat u onmiddellijk iets moet doen. Mogelijk krijgt u een telefoontje of een pop-upbericht op uw machine. Het pop-upbericht is een of een code van een dubieuze website die u mogelijk hebt bezocht.

Het doel is om het Amerikaanse volk ertoe te bewegen de controle over hun computers aan de boeven te geven. De oplichter vraagt ​​toegang op afstand tot uw machine om een ​​niet-bestaand probleem op te lossen. Nadat u hen toestemming hebt gegeven, kunnen ze malware installeren, uw wachtwoorden stelen of uw machine vergrendelen en betaling vragen.

Als ik een pop-up krijg, sluit ik meestal de browser en voer ik mijn anti-malware of antivirus software uit om dingen op te ruimen. Als ik gebeld word, speel ik soms mee. Ze vertellen me dat ik wat code moet uitvoeren en ik blijf zeggen dat het me een foutmelding geeft, die ik verzin. ("Er staat dat het niet kan worden uitgevoerd. Bestand niet gevonden.") De frustratie die opbouwt, leidt uiteindelijk tot een ophanging; je kunt de man ook vertellen dat je een Mac gebruikt en kijken wat er gebeurt.

Vergeet niet dat Microsoft noch de IRS u ooit belt of pop-upberichten op uw computer weergeeft (behalve om u te zeuren dat u een upgrade naar Windows 10 uitvoert, misschien). U ontvangt brieven van de IRS als er een probleem is met uw belastingen, en Microsoft verwacht dat u ze belt als er een probleem is.

Als u wilt zien hoe zwak de reactie van de Amerikaanse regering op dit soort internationale criminele organisaties is, lees dan het persbericht voor een recente FTC-reactie hierop. Zeer zwak voor frauduleuze activiteiten die het publiek uit tientallen miljoenen dollars halen en misschien helpen bij het opzetten van illegale botnetwerken wereldwijd. Aangezien miljoenen dollars bij deze oplichting betrokken zijn, zou je denken dat wetshandhaving hier prioriteit aan zou geven. Ik zie niet veel moeite.

Ik krijg nog steeds telefoontjes van Rachel bij Card Services, maar dat is weer een zwendel voor een andere keer.