Video: How the NSA Spies on Americans (Jim Harper) (November 2024)
In navolging van onthullingen over de binnenlandse bewakingsprogramma's van de Nationale Veiligheidsdienst over Amerikaanse telefoonrecords en internetactiviteiten, eisen congresleiders hervorming om de brede bevoegdheden van het agentschap in toom te houden.
"De constante stroom van onthullingen over Amerikaanse surveillance sinds juni heeft me evenveel verrast en ontsteld als het Amerikaanse publiek en onze internationale bondgenoten, " zei Jim Sensenbrenner (R-Wis), de oorspronkelijke auteur van de Patriot Act, onlangs.. Sensenbrenner heeft betoogd dat de Patriot Act nooit aan NSA de bevoegdheden had moeten geven die zij heeft beweerd om binnenlandse telefoongegevens te verzamelen.
De vraag blijft echter: precies hoe ver gaan deze hervormingen?
Sen. Dianne Feinstein (D-Calif), voorzitter van de inlichtingencommissie van de Senaat, heeft een wetsvoorstel ingediend dat het interne bulkregistratieprogramma van de NSA codificeert, zodat er regels kunnen zijn die bepalen wat de NSA kan doen. Daarentegen heeft senator Patrick Leahy (D-Vermont), voorzitter van het gerechtelijk comité van de Senaat, samengewerkt met Sensenbrenner om een wetsvoorstel in te dienen dat het programma volledig zou verbieden.
Endorse Surveillance
In tegenstelling tot grootschalige surveillance, heeft Feinstein het interne bulkverzamelprogramma van de NSA als een "vitaal nationaal veiligheidsprogramma" verdedigd. Het wetsvoorstel zou de NSA expliciet machtigen om telefoonnummers van Amerikanen in bulk te verzamelen, inclusief informatie zoals de gebelde telefoonnummers, het tijdstip van de oproepen en de duur van elk gesprek. Het wetsvoorstel vermeldt echter uitdrukkelijk dat de NSA de inhoud van de communicatie niet kan verzamelen.
Het wetsvoorstel breidt ook de rapportagevereisten uit, bepaalt hoe lang de NSA de archieven kan bewaren en stelt strafrechtelijke sancties vast voor misbruik van inlichtingenmogelijkheden. Als het wetsvoorstel wordt aangenomen, zou de NSA ook kunnen blijven richten op de mobiele telefoons van buitenlanders die de VS maximaal 72 uur binnenkomen zonder een bevel. Het wetsvoorstel van Feinstein vereist ook dat de functies van NSA-directeur en inspecteur-generaal door de Senaat worden bevestigd, net zoals de functies voor grote overheidsinstanties, zoals het Federaal Bureau voor onderzoek en het ministerie van Binnenlandse Veiligheid.
Sen Mark Udall (D-Col) bekritiseerde het wetsvoorstel van Feinstein als zijnde tekortschietend bij 'echte hervorming' omdat het 'niet ver genoeg gaat om de te grote nationale surveillanceprogramma's van de NSA aan te pakken', zei hij.
Surveillance afsluiten
Leahy's wet, de United and Strengthening America by Fulfilling Rights and Ending Eavesdropping, Dragnet-collection, and Online Monitoring (USA Freedom) Act, zal het NSA-programma afsluiten. Google, Apple, Facebook, Microsoft, Yahoo en AOL hebben hun steun voor deze rekening uitgesproken.
De rekeningen van Feinstein en Leahy zijn op ramkoers terwijl democraten proberen uit te zoeken hoe ze het probleem van de NSA kunnen aanpakken.
Dan is er het wetsvoorstel dat deze maand is ingediend door senator Al Franken (D-Mich), voorzitter van de Subcommissie privacy, technologie en de wet van de Senaatsrechter, die stelt dat de NSA transparant moet zijn in haar activiteiten. De Surveillance Transparency Act vereist dat de NSA openbaar maakt hoeveel mensen hun gegevens laten verzamelen onder elke belangrijke buitenlandse inlichtingendienst. De NSA zou ook moeten inschatten hoeveel van de getroffen Amerikanen zijn en hoeveel hun gegevens daadwerkelijk door een agent hebben bekeken. Het wetsvoorstel zou ook de gag-order opheffen, wat momenteel voorkomt dat internet- en telefoonbedrijven klanten informeren over het aantal orders om informatie van de overheid te overhandigen, en hoeveel mensen door deze orders zijn getroffen.
Het Supreme Court Silent
Terwijl het debat in beide kamers van het Congres uiteenloopt, heeft het Electronic Privacy Information Center (EPIC) afgelopen vrijdag een verzoekschrift ingediend bij het Hooggerechtshof, waarbij onmiddellijk een definitieve rechterlijke toetsing van het bulktelefoonrecord werd geëist. Het verzoekschrift beweert dat een geheime federale rechtbank, in dit geval de Foreign Intelligence Surveillance Court, de overheid ten onrechte toestemming heeft gegeven om die elektronische binnenlandse telefooncommunicatierecords te verzamelen.
Normaal zouden deze zaken via lagere federale rechtbanken moeten werken, maar EPIC-advocaten voerden "uitzonderlijke gevolgen" aan om het verzoekschrift te rechtvaardigen. Het Hooggerechtshof heeft maandag zonder commentaar geweigerd om de EPIC-petitie te herzien. Als EPIC de rechtszaak wil voortzetten, zal de groep privacyrechten terug moeten naar de lagere rechtbanken. Er zijn andere rechtszaken tegen de NSA geweest, maar tot nu toe zijn alle zaken aanhangig of afgewezen.
De president heeft gesuggereerd dat "passende" wijzigingen in het programma noodzakelijk waren om het vertrouwen van Amerikanen en buitenlandse bondgenoten te herstellen. "Alleen omdat we informatie kunnen krijgen, hoeft dat niet altijd te betekenen dat we dat moeten doen", zei hij onlangs op een persconferentie in Rusland.
De president heeft een commissie ingesteld om de huidige bevoegdheden van de NSA te onderzoeken en te bepalen welke hervormingen eventueel nodig zijn. De commissie zal naar verwachting niet op zijn vroegst aan het einde van het jaar een rapport uitbrengen.
Voorlopig zullen eventuele beperkingen van de bevoegdheden van de NSA rechtstreeks van het Congres moeten komen, maar met nog maar een paar weken voor het einde van het jaar, valt nog te bezien welke richting de wetgevers zullen uitgaan.
Fotocredit: Electronic_Frontier_Foundation via Compfight cc
