Video: Hoe duurzaam is de elektrische auto nou echt? (November 2024)
"Weet je, " zeggen de critici alsof ze me het goede nieuws gaven, "hybriden en elektrische voertuigen zijn niet echt zo goed voor het milieu." Als Prius-chauffeur hoor ik dit altijd van de benzineslurpers die onzeker lijken over het bezit van hun vervuilende auto's.
"Werkelijk?" Ik zeg voordat ik in woede ging over hoe geweldig het afgelopen zomer was om van buddy's bruiloft in de Brooklyn Botanic Garden naar Richmond, Virginia te rijden, zonder één keer tanken. "Ik haat het om gas te kopen, " zeg ik, "om ecologische en financiële redenen."
Ik voel me echter ook onzeker, want wat ik echt wil is een Chevy Volt, een Nissan Leaf of een Tesla Model S, allemaal volledig elektrische voertuigen (EV's).
Hoewel de Amerikaanse markt achterblijft bij de acceptatie van elektrische auto's, is er nog steeds een dramatische toename. Bijna drie keer zoveel Chevy Volts werden verkocht in 2012 als in 2011. De Model S verkocht 2.400 auto's tussen augustus en december 2012 en de cijfers van het eerste kwartaal tonen aan dat de Model S dezelfde prijs heeft als benzine-auto's van Mercedes, BMW en Audi.
Dit is, zoals u ziet, big business. Op dit moment hebben Johnson Controls, General Motors en LG Chemical allemaal projecten met betrekking tot het maken van batterijen, met name celproductie en packassemblage. Deze faciliteiten zijn meestal gecentreerd in de Midwest, de traditionele thuisbasis van de auto-industrie. Electric gigant Schneider Electric is begonnen met de productie van twee versies van thuislaadstations: een die is ontworpen om uit het net te trekken en een andere die een zonnestelsel is. Schneider biedt zelfs cursussen aan over de basisprincipes van e-voertuigen als onderdeel van een "content marketing" -benadering voor het creëren van de "gedachte-infrastructuur" die nodig is om de vraag te vergroten. Een van de grootste markten voor hun lessen is in China.
In Amerika beginnen we EV's te zien opduiken in zowel openbare als particuliere vloten. Er zijn meer plug-in locaties, en lokale en lokale instanties werken nu aan de problemen van netwerkintegratie, toelating, plaatsing en bewegwijzering.
"Weet je, " zeggen diezelfde critici, "plug-ins zullen het net onder druk zetten en ons gewoon dwingen meer kolen- en kerncentrales te bouwen. Maar dat is niet alles, weet je. De batterijen vormen een serieus recyclingprobleem; ze zijn gemaakt van echt slechte dingen."
De Sierra Club betwist het idee dat meer vraag naar EV's meer vraag naar kolen- en nucleair gestookte energie zal creëren, en heeft verklaard:
Studies hebben aangetoond dat eigenaren van elektrische voertuigen hun voertuigen grotendeels 's nachts opladen wanneer er voldoende capaciteit op het net is.
Wat betreft de kwestie van de verwijdering van batterijen, biedt de Sierra Club dit:
Voertuigen met verbrandingsmotor gebruiken loodzuuraccu's en hun recyclagepercentage is ongeveer 98% in de VS. De nieuwere batterijen voor elektrische voertuigen, zoals die van lithium-ion, bevatten nog waardevollere en recycleerbare metalen en gaan een leven lang verder dan het voertuig.
Onlangs onthulde Nissan ook een batterijvervangingsprogramma van $ 100 per maand. In wezen zal er een markt voor de nieuwere batterijen zijn, net als voor de huidige.
"Of elektrische auto's smeriger zijn dan gasauto's, mist het punt volledig", zegt Diallo Shabazz, directeur van Radical Ideas en Noord-Amerikaanse regionale vertegenwoordiger van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties. "We moeten stoppen met denken op eendimensionale manieren en in plaats daarvan meer holistische benaderingen omarmen."
Kortom, het is ingewikkeld. Het grootste deel van onze elektriciteit komt uit steenkool. Ondanks de destructieve manier waarop het uit bergtoppen wordt gewonnen, zijn we er sterk afhankelijk van als een bron van onze energiebehoeften op de lange termijn. EV's verwarren alleen maar een reeds ingewikkelde energietoekomst.
Dan is er het rooster zelf. De black-out van 2003 onthulde een lastige waarheid: onze elektriciteitsinfrastructuur heeft een grote opknapbeurt nodig. Daarom is er opgeroepen tot een "slim" raster, dat meer gegevens in het systeem invoert, zodat we eigenlijk weten wat er aan de hand is. Er zijn zelfs oproepen voor meer gedistribueerde energieleveringssystemen die energiedistricten creëren die hun eigen elektriciteit op kleinere schaal opwekken met behulp van hernieuwbare energiebronnen.
"Het argument voor duurzaamheid heeft ook aanbevelingen voor duurzame mijnbouw, productie en recycling", zegt Shabazz. "Het elektrische voertuig is slechts een onderdeel van een reeks oplossingen, terwijl auto's op fossiele brandstoffen helemaal geen oplossing bieden."
Mijn eigen mening is dit: als je meer adoptie hebt, krijg je meer innovatie. In de jaren 1880 bijvoorbeeld begonnen fietsers met de Good Roads Movement, die de toestand van onze wegen verbeterde. Diezelfde fietsers knutselden en hielpen bij het creëren van de eerste gemotoriseerde voertuigen. De ene innovatie leidde tot de andere.
Dus nu hebben we meer mensen nodig die elektrische auto's besturen om hopelijk de volgende grote innovatie in elektrische auto's te inspireren. Veel analisten denken dat als je auto 's nachts oplaadt via het elektriciteitsnet en gedurende de dag oplaadt via zonnestelsels, de auto uiteindelijk je huis van stroom zal voorzien.
Ben je er klaar voor?
BEKIJK ALLE FOTO'S IN GALERIE
