Android-slijtage is waardeloos voor reizigers | sascha segan

Hoe kan zo'n prominent product, van zo'n briljant bedrijf, zo beschamend slecht zijn?

Op een recente reis naar Canada besloot ik een Android Wear-smartwatch te nemen. Ik zou veel wandelen en ik bracht het op het principe dat het internet om mijn pols me in staat zou stellen om meer aandacht aan mijn omgeving te besteden en minder aan mijn telefoon. (Als gebruiker van een Android-telefoon kan ik de Apple Watch niet gebruiken.)

De reis met Android Wear liet me een beetje meer geloven in smartwatches en schrikt tot het punt van schaamte door de inspanningen van Google. Het is allemaal ook op Google, niet de horlogefabrikanten. Hoewel de verschillende Android Wear-horloges er anders uitzien en mijn LG Watch Urbane knap en comfortabel was, hebben ze allemaal stock of bijna stock-software van Google.

De fouten van Android Wear zijn uitvoeringsproblemen, geen visie, waardoor ze nog verbluffender worden. We zijn nog steeds aan het uitzoeken wat we met wearables moeten doen, dus we moeten verwachten dat de visie van hun gebruikersinterfaces zal evolueren. Maar wat ik ervoer was veel dommer dan dat.

1. Totaal onbetrouwbare Bluetooth-connectiviteit. Ik gebruikte het horloge met onze ontgrendelde smartphone Alcatel One Touch Idol 3, met Android 5.0 Lollipop. Vrij vaak, toen ik probeerde "OK Google" te krijgen, kreeg ik een bericht "niet verbonden" omdat het energiebeheer van de telefoon Bluetooth in de slaapstand had gezet en ik het telefoonscherm moest inschakelen. Dat is belachelijk. Het was ook de kern van vele andere problemen, want als je niet kunt aannemen dat je horloge is verbonden, stop je gewoon met het gebruik ervan.

2. Onbegrijpelijke app-interfaces. Ik wilde bijvoorbeeld Yelp en sommige transit-apps gebruiken. Ik heb nog steeds geen idee hoe dat zou werken. Kaarten verschijnen wanneer ze dat willen, niet wanneer je dat wilt, en in elke gewenste volgorde. Ik voelde me op geen enkel moment de meester van mijn smartwatch.

3. Komisch slecht lokaal zoeken. Dit was de grootste schok, omdat Google Maps de wereldwijde standaard is voor lokaal zoeken. Maar ik kon er gewoon niet achter komen hoe ik kon krijgen wat ik wilde - geloof me, ik heb het geprobeerd. Het probleem is dat hoewel Google goed is in lokaal zoeken, het nog steeds niet helemaal op het niveau van de natuurlijke taal is. Ik bleef het horloge eenvoudige, natuurlijke taal, locatiegerelateerde vragen stellen, zoals 'waar is het dichtstbijzijnde TTC-station' (het transit-systeem van Toronto), 'waar is een taco-restaurant bij mij in de buurt' of zelfs 'laat me de dichtstbijzijnde Four Seasons zien. " Die laatste had me een hotellocatie moeten geven (omdat het woord "dichtstbijzijnde" het zoeken naar een natuurlijke taal zou moeten aangeven.) In plaats daarvan gaf het me een foto van Frankie Valli en de Four Seasons.

Wanneer u onderweg bent, is locatiegebaseerde, contextuele informatie cruciaal. Android Wear zou u idealiter moeten vertellen wanneer de volgende bus komt (niet), hoeveel de bustarief is (nee) en hoe ver u van de halte bent (nooit). Het zou je moeten vertellen waar je voedsel kunt vinden als je honger hebt (dat deed het, maar nooit de beste of de beste werkelijke keuze.) Ik kon dat allemaal met mijn telefoon doen, geen probleem. Maar nee, niet het horloge. De informatie zou gewoon niet naar het scherm gaan waar ik het nodig had.

Android Wear draait helemaal om machine-intelligentie, maar de machine is lang niet intelligent genoeg. Dit is in het algemeen het probleem met Google Now, en waarom dat vlaggenschipproduct al een tijdje een beetje onder de oppervlakte borrelt. Google wil ons de informatie geven die we willen voordat we weten dat we het willen, maar het is nog een paar jaar voordat dit mogelijk is.