Amd werkt routekaarten bij, plant beema apu

Als onderdeel van de APU13-conferentie van gisteren kondigde AMD een nieuwe routekaart aan voor zijn versnelde verwerkingseenheden met lager vermogen (APU's), inclusief twee nieuwe chips die "Beema" en "Mullins" worden genoemd. Deze chips komen bovenop de meer gangbare Kaveri-processor waarvan AMD eerder zei dat deze begin 2014 in een desktopversie zou worden uitgebracht. De nieuwe processors klinken interessant, maar nog interessanter is wat momenteel niet op de routekaart staat.

AMD, senior vice president en CTO Mark Papermaster, introduceerde de nieuwe chips en zei dat het de bedoeling is om de mogelijkheden van AMD naar de tabletmarkt te brengen. Hij zei dat de nieuwe SOC's "2x betere prestaties per watt zullen bieden met dezelfde grafische Core Next-mogelijkheden en CPU-mogelijkheden die u vandaag hebt in onze voor energie geoptimaliseerde APU's." Deze chips zullen in 2014 worden uitgerold en het bedrijf is van plan om dit meer te bespreken op CES in januari.

Kaveri, die de huidige Richland- en Trinity-chips in de mainstream-lijnen van AMD vervangt, is gepland om in de eerste helft van volgend jaar uit te komen in een mobiele versie, die 15 tot 35 watt vereist, waardoor het geschikt is voor reguliere laptops, maar over het algemeen niet zo veel voor dunne en lichte machines. Beema zal in 2014 Kabini vervangen, de huidige versie met lager vermogen en lagere prestaties. Dit omvat twee tot vier van de kleinere "Puma" -kernen en Graphics Core Next van het bedrijf, plus het zal een beter energiebeheer en ondersteuning voor Microsoft InstantGo toevoegen voor snel hervatten en een nieuwe TrustZone-beveiligingskern. Het belangrijkste is dat het 10 tot 25 watt nodig heeft, waardoor het meer geschikt is voor low-power en ultradunne notebooks. Het is interessant op te merken dat het minimumvermogen 10 watt is, vergeleken met een 15 watt minimum voor Kabini; het is duidelijk dat AMD op dit vlak enige vooruitgang boekt.

Bovendien zal er een versie met nog lager vermogen zijn, die slechts ongeveer 2 watt genaamd Mullins gebruikt, die de plaats van Temash in de line-up van AMD zal innemen. Dit moet licht genoeg zijn om zinvol te zijn in tablets en kan AMD in die ruimte concurrerender maken. Hoewel ik enkele demo's van op Temash gebaseerde tablets heb gezien, zijn er maar weinig in het wild.

Beema heeft ook een plaats op de routekaart voor het bureaublad, met een krachtigere versie die Kabini vervangt in de FT3 BGA-sleuf. Maar de routekaart die AMD gisteren heeft vrijgegeven, bevestigt ook dat AMD geen nieuwe chip heeft gepland voor het prestatiegedeelte van de markt. De FX-lijn is sneller geworden door het gebruik van meer vermogen en meer koeling, maar heeft over het algemeen de CPU-taken de afgelopen jaren bijna niet zo snel uitgevoerd als de lijnen van Intel. Dit zegt vrijwel dat AMD op dit gebied opgeeft, althans voorlopig.

Maar AMD richt zich op andere markten en heeft gezegd dat het van plan is om ARM Cortex-A57 cores te gebruiken in een serverchip met de naam Seattle in 2014, ter vervanging van de low-end van zijn huidige Opteron-lijn en meestal gericht op microservers en in een embedded processor bekend als Hierofalcon.

Interessant is dat op de routekaart alle chips voor 2014 worden geproduceerd volgens een 28nm-proces, behalve een kleine upgrade naar de Opteron 6000-serie bekend als Warschau, die nog steeds wordt gemaakt via een 32nm-proces. De overstap naar een kleiner proces resulteert meestal in lagere kosten en lager vermogen voor dezelfde prestaties, dus dit is een stap in de goede richting. Toch had ik misschien ongeveer 20 nm onderdelen verwacht, misschien in grafische weergaven en in de low-power processors, voor de tweede helft van volgend jaar, toen Intel al zei dat het 14 nm onderdelen zal leveren.