Amazon en target bereiden zich voor op face-off van de retail

Op de Fortune Brainstorm Tech-conferentie van deze week gaven de leiders van de retailbedrijven van Target en Amazon hun mening over waar retail naartoe gaat. De CEO van Target vertelde hoe dat bedrijf zijn winkels gebruikt om te helpen bij zijn digitale inspanningen, en Amazon's wereldwijde consumentenbedrijfshoofd sprak over de behoefte aan meer innovatie in de ruimte.

Doel CEO Brian Cornell besprak hoe de retailreus zichzelf opnieuw uitvindt, met een focus op zowel zijn winkels als zijn online activiteiten. Voor fysieke winkels sprak hij over plannen om 600 locaties te verbouwen en 100 nieuwe winkels in kleinere formaten te openen in stedelijke gebieden, waarbij hij opmerkte dat consumenten teruggaan naar stedelijke centra. Het bedrijf ziet ook een enorme groei online, wat nu een bedrijf is van $ 4 miljard met een jaarlijkse groei van 25 tot 30 procent per kwartaal, zei hij, terwijl hij opmerkt dat 90 procent van de detailhandel in de VS nog steeds in een fysieke winkel plaatsvindt.

"We denken voortdurend aan het belang van 'en', " zei Cornell en hij sprak over het omarmen van fysieke en digitale, massa- en speciale artikelen, stijl plus huishoudelijke benodigdheden. Hij vertelde over hoe fysiek en digitaal kunnen samenwerken als een 'slim netwerk', waarin de winkels je laten winkelen, retourneren of goederen ophalen, en ook kunnen worden gebruikt als een lokaal uitvoeringscentrum. "We zijn binnen 10 mijl van 85 procent van de Amerikaanse bevolking, " zei hij.

Over het geheel genomen, zei Cornell, investeert het bedrijf $ 7 miljard om de consumentenervaring te verbeteren, merken te ondersteunen en de uitvoering te verbeteren.

Hij was niet verrast door de instemming van Amazon om Whole Foods aan te schaffen, omdat het een validatie is van het concept van fysiek plus digitaal. "Zelfs Amazon erkent dat fysieke winkels belangrijk zijn, " zei hij.

Cornell zei dat het bedrijf zich richt op innovatie, inclusief het omarmen van machine learning en "CGI" om te zien hoe producten eruit zien bij de klant thuis. Hij zei dat innovatie moet beginnen met wat gasten van Target verwachten, en hoe het bedrijf een beter merk kan bouwen. Hij sprak over de eigen merken van Target en over samenwerkingsverbanden met bedrijven zoals Casper Mattress en Harry's Shave Club.

Aangezien Cornell het bedrijf direct na een goed gepubliceerde inbreuk op de beveiliging overnam, vroeg ik hoe het bedrijf het probleem nu aanpakt. Het bedrijf doet een aanzienlijke kapitaalinvestering om een ​​ultramodern "cyberfusiecentrum" te creëren en werkt aan het bewaken, detecteren en bevatten van problemen; maar, zei hij, bedreigingen zijn aan de gang, en Target, net als al zijn collega's, wordt voortdurend aangevallen en heeft de beste technologie en de beste mensen nodig. "Je moet je er elke dag op concentreren, " zei hij.

Cornell sprak ook over veranderingen die van invloed zijn op winkels, met een bijzondere focus op Spaanse shoppers. De afgelopen maanden zei hij Spaans consumenten doen meer "cocooning" en winkelen minder, met aankopen die met 11 procent zijn gedaald.

Jeff Wilke, CEO van Amazon's Consumer Consumer-activiteiten, zei dat hij zoveel kansen ziet voor "groei en uitvinding" in de massale wereldwijde retailmarkt, en zei dat er veel winnaars zullen zijn in de retail. Gevraagd of Amazon elk retailbedrijf wil verpletteren, heeft Wilke gesproken over proberen uit te vinden namens klanten, en dat "verstoringen gebeuren wanneer klanten anders kiezen." Hij zei dat het aandeel van Amazon ongeveer 1 procent van de wereldwijde detailhandel is en in de enkele cijfers in de VS ligt, dus het is eigenlijk heel klein. "We gaan over pionieren, niet over veroveren, " zei hij.

Hij beschreef het unieke proces van Amazon voor het creëren van nieuwe bedrijven, dat begint met het schrijven van een persbericht voor het nieuwe product of service, en vervolgens "scheidbare teams met één thread" te maken om hieraan te werken. Met andere woorden, zei hij, de persoon die Alexa bezit, bezit gewoon Alexa, geen ander bedrijf. Om dit te laten werken, moet Amazon mechanismen gebruiken voor "auditing en inspectie" zodat leiders deze teams kunnen volgen.

Wilke zei dat Amazon investeert voor de lange termijn, in plaats daarvan denkend aan een periode van 5-7 jaar, en wil vermijden "aan het kwartaal te denken", hoewel hij zei dat deze filosofie operationele uitmuntendheid niet uitsluit. Later zei hij dat het bedrijf zich zou blijven concentreren op prijs, selectie en gemak.

Over Whole Foods zei hij dat, hoewel de deal snel tot stand kwam, er "veel werk aan is Doen, en nog veel meer om na te denken over het sluiten van de post. "Omdat het niet is gesloten, kon hij niet meer details geven, maar het plan is dat de supermarktketen onafhankelijk functioneert." Whole Foods heeft mijn leven veranderd, "zei hij."

Wilke sprak over een aantal andere nieuwe dingen waar Amazon aan werkt, waaronder "Treasure Truck", die hij omschreef als "een ijskar voor volwassenen", met lokale goederen en merken, voor een lokale ervaring.

Op andere gebieden sprak hij over de plannen van het bedrijf voor internationale expansie, waaronder een recente acquisitie in het Midden-Oosten en een recente aankondiging van een uitbreiding naar Australië. Hij merkte met name op: "India biedt ons een geweldige kans."

Wilke zei dat Amazon een grote fan van merken is, een geweldige partner wil zijn en "nultolerantie" heeft voor namaak."