4 redenen waarom een ​​bril uw smartphone (nog) niet zal vervangen

Op Facebook's F8-ontwikkelaarsconferentie vorig jaar moedigde Oculus hoofdwetenschapper Michael Abrash aanwezigen aan om "AR-brillen voor te stellen die onze perceptie verbeteren, zodat de lijnen tussen de virtuele en echte werelden vervagen, waardoor we diepere ervaringen, sterkere verbindingen en een rijker leven krijgen."

De komst van deze langverwachte Magic Leap headset met gemengde realiteit betekende een grote stap in de richting van wat Abraham en andere experts uit de branche voor ogen hebben als de toekomst van virtueel computergebruik. De headset is licht en comfortabel, heeft heldere beelden en slaagt naar verluidt op veel gebieden waar andere AR-brillen en headsets tekortschieten.

Maar een grote stap betekent niet dat we er nog zijn. En de AR-industrie moet nog veel hindernissen nemen voordat het 'een van de grote transformatietechnologieën van de komende 50 jaar' kan worden, zoals Abrash belooft.

Dit zijn de belangrijkste uitdagingen voor de huidige AR-technologie.

Vormfactor

De vorm en grootte van AR-uitrusting blijven beperkende factoren. Er is een verband tussen omvang en rekenmogelijkheden van AR-headsets: slimme brillen zoals de Google Glass zijn licht en gebruikers kunnen ze langdurig dragen, maar hun beperkte rekenmogelijkheden maken ze alleen geschikt voor zeer specifieke gebruikssituaties.

Zoals we hier op PCMag hebben onderzocht, zijn slimme brillen perfect voor professionele omgevingen zoals fabrieken en ziekenhuizen, waar werknemers handsfree toegang nodig hebben tot werkgerelateerde informatie. Maar ze leveren verre van een naadloze computerervaring die de honderden smartphone- en computerapplicaties die we dagelijks gebruiken zou kunnen vervangen.

De omvangrijkere headsets, zoals Magic Leap One, HoloLens en Meta, ondersteunen geavanceerde functies: bijvoorbeeld mixed reality, omgevingsmapping en bewegingsdetectie. En ze kunnen een meeslepende ervaring bieden. Maar gebruikers kunnen ze niet lang dragen - het is alsof je een computer op je hoofd draagt.

"Voor consumenten zijn de verrekijker AR-bril van vandaag nog steeds te omvangrijk en oncomfortabel om voor langere tijd te dragen", zegt Tero Aaltonen, CEO van Augumenta. "Zelfs als een apparaat boordevol indrukwekkende technologie zit, maakt het niet uit of het niet draagbaar is voor het grote publiek."

Met de Magic Leap One werkte het bedrijf aan het gewichtsprobleem door zijn zware elektronische onderdelen in de Lightpack te laden, een kleine zakcomputer die op de headset was aangesloten. Maar schijn beperkt ook het gebruik van headsets met gemengde realiteit, waaronder de Magic Leap One. Ik weet niet zeker of er iemand rond wil lopen die eruit ziet als Robocop of een gigantische bug.

Gezichtsveld

"Gezichtsveld is een van de belangrijkste aspecten die de acceptatie van consumenten voor AR-headsets tegenhoudt", zegt Taylor Freeman, mede-oprichter en CEO bij Upload.io. "Voor de ervaring om echt meeslepend en meeslepend te zijn, zou er een aanzienlijk gezichtsveld (FOV) moeten zijn, idealiter meer dan 180 graden, zo niet 220 graden."

Vanwege hardwarebeperkingen hebben AR-headsets momenteel een zeer beperkt gezichtsveld. De Microsoft HoloLens heeft een FOV van 35 graden, hoewel Microsoft naar verluidt werkt aan een nieuwe headset die zijn FOV zal verdubbelen. De Magic Leap One en de ODG R9, een andere high-end mixed reality headset, bieden 50-graden FOV's. Dit zijn allemaal verbeteringen, maar de headsets zijn nog steeds beperkt in vergelijking met het menselijke gezichtsveld.

Voor consumententoepassingen betekent een beperkt gezichtsveld een minder meeslepende ervaring, omdat de gebruiker virtuele objecten van een afstand moet bekijken. Het is alsof je door een pijp naar de wereld kijkt.

Op de werkplek kunnen de negatieve effecten van een beperkt gezichtsveld veel erger zijn dan frustratie. "In zakelijke toepassingen is het van essentieel belang dat de bril je zicht niet teveel belemmert, anders ben je vatbaar voor ongelukken", zegt Aaltonen. Dit betekent dat voor de professionele werkplek slimme brillen aan de zijkanten veiliger zijn omdat ze gebruikers in staat stellen hun omgeving beter te observeren.

Gebruikersinteractie

Dit is een gebied waar we veel verbetering hebben gezien. Maar de AR-industrie worstelt nog steeds met het ontwikkelen van juiste tools om gebruikers te helpen omgaan met virtuele omgevingen.

Sommige headsets, zoals Google Glass en de slimme ODG-bril, bieden touchpads aan de zijkant van het frame ondersteuning vegen en tikken om menu-items te wijzigen en te activeren. Met ODG kunnen gebruikers ook interactief werken met applicaties en virtuele omgevingen via handgebaren. Andere headsets hebben handheld-controllers; de Magic Leap One heeft een van de meest geavanceerde controllers, met een trigger, knop en trackpad.

Het probleem is dat touchpads beperkte functionaliteiten hebben; handgebaren kunnen door het apparaat verkeerd worden geïnterpreteerd bij slechte lichtomstandigheden en controllers bezetten ten minste een van uw handen.

Veel headsets ondersteunen ook spraakopdrachten, wat handig is in situaties waarin u handsfree toegang tot uw apparaat nodig hebt. Maar spraakopdrachten kunnen alleen basisfuncties ondersteunen, bijvoorbeeld het openen van applicaties en activeren functies zoals opnemen of foto's maken. Ze hebben ook een beperkt nut in lawaaierige omgevingen.

Eye-tracking kan de gebruikersinteractie-ervaring met AR-headsets verbeteren. Door de combinatie van eye-tracking en spraakopdrachten kunnen gebruikers op meer complexe manieren interactief werken met virtuele en fysieke objecten zonder handgebaren. Gebruikers kunnen bijvoorbeeld spraakopdrachten gebruiken om informatie op te halen over het object waarnaar ze staren.

Brain-computer interfaces (BCI) zijn ook een van de interactiemedia die de gebruikerservaring in AR-toepassingen zou kunnen verbeteren. Een aantal bedrijven werkt aan niet-invasieve BCI, maar we zijn waarschijnlijk nog een paar jaar verwijderd van het zien van een betrouwbare vorm van de technologie in AR-headsets.

Verderop zullen AI-assistenten een belangrijke rol spelen bij het verbeteren van de gebruikerservaring in AR-headsets. AR-apparatuur is bedoeld om te werken in verschillende gebruikssituaties en omgevingen, en AI-assistenten kunnen het gebruik van applicaties vereenvoudigen door gebruikers te helpen bij het uitvoeren van gecompliceerde taken met minimale interactie.

Prijzen en toepassingen

De Magic Leap One wordt geleverd met een prijskaartje van $ 2.300, de Microsoft HoloLens is $ 3.000 en de ODG R9 en Google Glass Enterprise verkopen elk rond de $ 1.800. Met zulke hoge prijzen zijn AR-headsets alleen geschikt voor bedrijven, waar de probleemoplossende functies van de headsets het betalen van zulke grote bedragen rechtvaardigen.

"Er zijn enkele toepassingen, zoals training of productie, waar een paar duizend dollar een kleine prijs is om te betalen in verhouding tot de algemene workflowvoordelen", zegt Freeman. "Een keer prijs gaat naar de kosten van een iPhone, en het maakt de mogelijkheden van de mobiele apparaten van vandaag en meer mogelijk - dat is wanneer ik zou verwachten echte beweging te zien bij adoptie."

Momenteel kunnen consumenten tegen veel lagere prijzen een geavanceerde smartphone zoals de iPhone X, Samsung Galaxy Note 9 of Google Pixel XL 2 aanschaffen. Al die apparaten ondersteunen tal van AR-toepassingen, hoewel ze niet de meeslepende ervaring van AR-headsets bieden. Met een beperkt aantal toepassingen bieden AR-headsets weinig prikkels voor consumenten om ze tegen zulke hoge prijzen te kopen. En zonder gebruikers hebben ontwikkelaars weinig prikkels om nieuwe apps te maken.

De toekomst van AR

"Over twintig of dertig jaar voorspel ik dat we in plaats van overal stijlvolle smartphones te dragen, een stijlvolle bril zullen dragen. Die bril biedt VR, AR en alles daartussenin, en we dragen ze de hele dag en gebruiken ze in elk aspect van ons leven, "zei Abrash in zijn keynote.

• Augmented Reality (AR) versus Virtual Reality (VR): wat is het verschil? Augmented Reality (AR) versus Virtual Reality (VR): wat is het verschil?
• USDZ: Apples nieuwe bestandsindeling voor Augmented Reality verklaard USDZ: Apples nieuwe bestandsindeling voor Augmented Reality verklaard
• De toekomst van Augmented Reality Is Serious Business De toekomst van Augmented Reality Is Serious Business

De geschiedenis heeft echter aangetoond dat we niet erg goed zijn in het voorspellen hoe de toekomst zich zal ontvouwen. Sinds de term 'kunstmatige intelligentie' voor het eerst werd bedacht, hebben wetenschappers gesproken over AI op menselijk niveau dat om de hoek ligt - gesymboliseerd door mensen als C-3P0, HAL 9000 en de Terminator. Tientallen jaren later heeft onze AI niet de cognitieve vaardigheden van een menselijk kind, hoewel het extreem snel is in het uitvoeren van specifieke taken, zoals schaken, afbeeldingen classificeren en spraak omzetten in tekst.

Net zoals laptops de behoefte aan desktops niet wegnamen en smartphones laptops niet elimineerden, kan ik me niet voorstellen dat AR-headsets het enige computer- en communicatie-apparaat worden dat we gebruiken. Maar terwijl de industrie zijn hindernissen overwint, kunnen we verwachten dat AR-headsets op de werkplek en op straat meer gemeengoed worden.