Olympische Winterspelen 2014: 10 atleten volgen

Er is geen twijfel dat de Olympische Spelen van 2012 in Londen de eerste 'sociale' Olympische Spelen waren. Ze omarmden sociale media, waren zichtbaar op telefoons en tablets en stelden fans in staat om te chatten en te debatteren over de resultaten op diensten zoals Facebook en Twitter.

Voor de Olympische Winterspelen 2014 in Sochi, Rusland, zullen sociale media nog groter zijn .

Het gebeurt eigenlijk al. Omdat atleten in aanmerking komen voor teams, hebben ze de wereld online laten weten, soms met foto's en video's. TeamUSA heeft zijn eigen Instagram-account en Twitter-feed ter ere van de Olympiërs. Er is zelfs een speciale hashtag, #CheersToSochi, die berichten in het Olympisch dorp zal weergeven.

Aan de andere kant (althans voor NBC) betekent sociale media dat het bijna onmogelijk zal zijn om de resultaten tot primetime geheim te houden. Atleten, journalisten en toeschouwers zullen onmiddellijk scores, hoogtepunten en zelfs blessures op sociale netwerken melden, lang voordat het traditionele nieuws verhalen kan uitzenden of publiceren.

De atleten zijn op Twitter en elders online van kracht. Sommigen kunnen stil worden tijdens de spellen zelf terwijl ze zich voorbereiden; sommigen moeten stil blijven als ze hun mond niet kunnen beheersen (ten minste één Griekse concurrent werd in 2012 van haar team geschopt voor het maken van een racistische tweet). Velen van hen zullen doorgaan, hun plezier en inzichten delen - sommigen van hen zullen na de games tenslotte serieuze mediabeelden zijn; velen zijn dat al.

Twitter neemt zelfs de taalbarrière weg tussen die bij de Spelen. One Hour Translation biedt realtime, on-demand vertaaldiensten voor iedereen die het tweet op @OHT, zodat bezoekers een routebeschrijving in hun eigen taal kunnen krijgen en atleten van over de hele wereld met elkaar kunnen chatten.

In deze lijst hebben we 10 van onze favoriete vermakelijke en inspirerende Amerikaanse atleten verzameld die je een kijkje achter de schermen geven in de Sochi 2014 Winter Games. Voor een completere lijst van wereldwijde concurrenten, kun je de volledige lijst van US Sochi Athletes bekijken, of de hele lijst met tweetende concurrenten van over de hele wereld.

1 Lolo Jones: Bobslee

Lolo nam deel aan de Olympische Zomerspelen in 2008 en 2012, onderdeel van het atletiekteam. Nu is ze een remmer op de Amerikaanse bobslee. Ze is ook een expert in het gebruik van Twitter, Facebook, Instagram en Vine.



2 Aja Evans: Bobslee

Deze media-onderlegde sporter uit Chicago - ze heeft familie in de NFL en MLB - maakte deel uit van teams die brons en zilver wonnen op de Wereldbeker; 2014 markeert haar eerste Olympische Spelen. Check met haar in op Twitter, Facebook, Youtube, Instagram en haar eigen startpagina.



3 Shaun White: Snowboarden

Noem hem geen Flying Tomato meer. Deze tweevoudige gouden medaillewinnaar van de Olympische Winterspelen van 2006 en 2010 (en de man met meer X-Games-records en medailles dan wie dan ook) wil serieus worden genomen. Die je kunt zien aan zijn knipbeurt en zijn opmerkingen op Twitter, Facebook en Instagram.



4 Monique en Jocelyn Lamoureux: ijshockey voor dames

De Hockey Twins uit North Dakota keren dit jaar terug naar het team na de zilveren medaille in 2010. Naast hun site met een YouTube-galerij tweet en deelt Monique afbeeldingen op Instagram; Jocelynn is ook behoorlijk de foto.



5 Leif Nordgren: Biathalon

Van Lake Placid via Forest Lake, Minnesota, is Nordgren een biathalete sinds 2007, waarmee wereldkampioenschappen worden behaald. Hij heeft zijn eigen website, plus te vinden op Twitter en Instagram.



6 Ann Swisshelm: Curling

Doe niet alsof je niet helemaal in de ban bent van curling. Ann doet het ook - ze concurreert sinds 1995 en heeft meerdere US National Championships gewonnen, plus goud in het World Curling Championship van 2003. Haar laatste Olympische Spelen was 2002, lang voordat ze de ervaring kon delen op Twitter en Instagram.



7 Gracie Gold: kunstschaatsen

Slechts 18 en al op weg naar roem of ze nu wint of niet (ze zit op een van de Sports Illustrated Olympic preview-covers, bezocht The Tonight Show , en heeft sponsoring in overvloed), Gracie's heeft al veel eerste en tweede plaats trofeeën. Hopelijk kan ze een gouden medaille delen met de wereld via Twitter, Facebook en Instagram.



8 Shani Davis: schaatsen

Hij heeft al een onverslaanbaar record: Davis was de eerste zwarte atleet die ooit goud won in een individuele sport op de Olympische Winterspelen van 2006 in Turijn, Italië. Toen deed hij het opnieuw in 2010 in Vancouver. Hij spendeert de 2014 spellen die snel gaan en tweeten.



9 Erin Hamlin: Rodelen

Als tweevoudig Olympiër is Hamlin terug voor een derde schot op een van de engste ritten die een persoon kan maken - maar training helpt. Dat geldt ook voor het Wereldkampioenschap Dames Single. Ze is actief op Twitter en Instagram, plus heeft een website.



10 Katie Uhlaender: Skelet

Rodelen is eng, maar het is tenminste niet face-first. Daarvoor wend je je tot skeletraces, waarbij atleten zoals Katie Uhlaender volledige helling bergafwaarts reizen en met de lichamen op een kleine slee sturen. Uhlaender won niet in 2006 of 2010 - en die tweede poging kwam nadat ze haar knieschijf had gebroken op een sneeuwscooter in 2009. Nu is ze terug na het winnen van Wereldkampioenschappen in 2012. Bekijk haar status op Twitter en Instagram.