De echte reden waarom stemassistenten vrouwelijk zijn (en waarom het ertoe doet) | chandra steele

Vraag iets aan je telefoon, echo of computer. Of bel uw bank en praat met het geautomatiseerde menu. Ik zal wachten.

Wat je ook vroeg, een gesynthetiseerde versie van een vrouw heeft je waarschijnlijk beantwoord, beleefd en eerbiedig, aangenaam ongeacht de toon of het onderwerp.

Dat komt omdat Siri, Alexa, Cortana en hun voorouders dit werk al jaren doen, klaar om serieuze vragen te beantwoorden en belachelijke vragen af ​​te wenden. Hoewel ze geen lichamen hebben, belichamen ze wat we denken als we ons een persoonlijke assistent voorstellen: een competente, efficiënte en betrouwbare vrouw. Ze brengt u op tijd naar vergaderingen met herinneringen en aanwijzingen, serveert leesmateriaal voor het woon-werkverkeer en levert relevante informatie onderweg, zoals weer en verkeer. Desondanks heeft ze niet de leiding.

Wanneer ze door mensen worden uitgevoerd, hebben deze taken sociologische en psychologische gevolgen. Je zou dus kunnen denken dat het gebruik van een emotieloze AI als persoonlijke assistent de zorgen over verouderde genderstereotypen zou wegnemen. Maar bedrijven hebben deze producten herhaaldelijk met vrouwelijke stemmen en, in sommige gevallen, namen gelanceerd. Maar wanneer we alleen een vrouw, zelfs een kunstmatige, in die positie kunnen zien, handhaven we een schadelijke cultuur.

Toch verwachten consumenten in dit scenario een vriendelijke, behulpzame vrouw en dat is wat bedrijven hen geven.

"We hebben veel stemmen getest met ons interne bètaprogramma en onze klanten voordat we lanceerden en deze stem testte het beste, " vertelde een woordvoerder van Amazon aan PCMag.

Een Microsoft-woordvoerder zei dat Cortana technisch gezien geslachtsloos kan zijn, maar het bedrijf heeft zich verdiept in genderonderzoek bij het kiezen van een stem en heeft de voordelen van een mannelijke en vrouwelijke stem afgewogen. "Voor onze doelstellingen - het bouwen van een behulpzame, ondersteunende, betrouwbare assistent - was een vrouwelijke stem echter de sterkste keuze", aldus Redmond.

Apple's Siri en de Google Assistent bieden momenteel de optie om over te schakelen naar een mannelijke stem; Siri sinds 2013 en Google sinds oktober. Maar Alexa en Cortana hebben geen mannelijke tegenhangers.

Overweeg dat IBM's Watson, een AI van een hogere orde, met een mannelijke stem spreekt omdat het samen met artsen werkt aan de behandeling van kanker en handig Jeopardy wint. Bij het kiezen van Watsons stem voor Jeopardy , ging IBM met een die zelfverzekerd was en liet deze korte, definitieve zinnen gebruiken. Beide zijn typerend voor mannelijke spraak - en mensen horen volgens onderzoek bij voorkeur een mannelijk klinkende stem van een leider - dus Watson kreeg een mannelijke stem.

Vrouwen gebruiken ondertussen meer voornaamwoorden en voorlopige woorden dan mannen, volgens psycholoog James W. Pennebaker. Het voornaamwoordgebruik, in het bijzonder van het woord "I", duidt op een lagere sociale status. AI-assistenten zijn erg geneigd om "I" te gebruiken, met name bij het nemen van verantwoordelijkheden voor fouten. Stel Siri een vraag die ze niet kan verwerken en ze zegt: "Ik weet niet zeker of ik het begrijp."

Het is van cruciaal belang dat we stereotiepe genderrollen in onze persoonlijke assistenten uitdagen. Onze interacties met AI leren en trainen het, maar we worden ook gevormd door deze ervaringen. Daarom maken ouders zich zorgen over het onbedoeld opvoeden van onbeleefde kinderen wanneer Alexa geen "alsjeblieft" of "bedankt" nodig heeft om een ​​taak uit te voeren.

Terwijl onze relatie met technologie een nieuwe fase van intimiteit ingaat, is het zorgelijk te bedenken wat er zal gebeuren wanneer de primaire seksuele ervaringen van sommige mensen met een seksueel berustende robot zullen zijn. Seksueel intimiderend Siri voor een YouTube-video is misschien grappig voor sommigen, maar het is verontrustend om te horen hoe vergelijkbaar die taal is met wat vrouwen horen van straatvallers. Er is dezelfde maatschappelijke verwachting die beide gewoon accepteren.

Mensen streven naar taalstijlaanpassing in hun sociale interacties, wat betekent dat ze proberen de taalpatronen van de mens - en nu AI - te matchen waarmee ze spreken. Maar als AI ons fysieke rijk binnentreedt, zijn er ernstige persoonlijke en sociale gevolgen voor het op een vernederende manier behandelen. De bedrijven achter AI verzilveren bias en dat is niet de weg naar een utopie, technologie of anderszins.