Project Scorpio: wat we weten (en de details die we willen)

Na een jaar van geruchten heeft Microsoft eindelijk Project Scorpio onthuld, de nieuwste Xbox-gameconsole. Het werd aangekondigd met een video op de Xbox-website en een bericht op Eurogamer waarin de hardware-testen van Digital Foundry werden beschreven.

Hoewel verwerkingskrachtnummers nu openbaar zijn, is het systeem nog steeds grotendeels een mysterie. Het heeft zelfs nog geen officiële "Xbox" -naam. Dit is wat we weten en niet helemaal weten over het systeem.

Wat is Project Scorpio?

Project Scorpio is een nieuwe Xbox-gameconsole die gepland staat voor release voor het vakantieseizoen 2017. Het heeft een 8-core aangepaste AMD-processor met een kloksnelheid van 2, 35 GHz, een 40-core GPU met een kloksnelheid van 1, 172 MHz en maar liefst 12 GB GDDR5 RAM met een geheugenbandbreedte van 326 GBps. Het is ook uitgerust met een 1 TB harde schijf en een Ultra HD Blu-ray optische schijf.

Op basis van ruwe cijfers ziet Scorpio er erg indrukwekkend uit in vergelijking met de Xbox One en PS4. De kloksnelheid van de CPU is 31 procent sneller dan die van de Xbox One en 10 procent sneller dan die van de PS4 Pro, en het heeft meer GPU-cores en een hogere kloksnelheid dan beide systemen (Xbox One en Xbox One S hebben 12-core GPU's met 853 en 914MHz kloksnelheden, respectievelijk. De PS4 Plus heeft een 36-core GPU met een 911MHz kloksnelheid). Schorpioen heeft ook 50 procent meer RAM, en dat RAM is ook ongeveer 50 procent sneller.

De 1 TB harde schijf en het optische HD HD Blu-ray-station zijn niet verwonderlijk. Deze functies waren al beschikbaar op de Xbox One S, en er werd redelijkerwijs aangenomen dat een aanzienlijke stap voorwaarts in hardware zoals Project Scorpio minstens zoveel opslagruimte en een geavanceerd optisch station had. De PS4 Pro heeft een 1 TB harde schijf, maar alleen een gewone Blu-ray optische schijf die geen 4K HD Ultra Blu-ray-schijven kan afspelen.

Zal het 4K Gaming doen?

Het antwoord is waarschijnlijk ja, maar net als de PS4 Pro zullen er waarschijnlijk uitgebreide voorbehouden zijn.

Hoewel Project Scorpio op papier aanzienlijk krachtiger is dan de Xbox One S en PS4 Pro, zijn de werkelijke 4K-renderingmogelijkheden afhankelijk van de game. Het is zeer onwaarschijnlijk dat Microsoft of een andere ontwikkelaar een stabiele 60 frames per seconde kan garanderen bij 4K op Scorpio, of zelfs een consistente 30 frames per seconde. Games zijn gecompliceerde, gevarieerde stukjes software en onbewerkte verwerkingskracht is slechts één potentieel knelpunt.

Sommige games kunnen zeker 4K60 bereiken. Digital Foundry zei dat Project Forza 60 frames per seconde haalde bij 4K, terwijl het minder verwerkingsvermogen gebruikte dan de Xbox One gebruikt bij het raken van 60 fps in 1080p, dus dat is een heel goed teken.

Hoewel Scorpio de krachtigste gameconsole lijkt die beschikbaar is, bereikt het niet de enorme verwerkingskracht van de krachtigste gaming-pc's, waarvan de beste geen 4K-resolutie met 60 fps kan beloven voor elke game die ze uitvoeren. High-end gaming-pc's kosten duizenden dollars en hebben de meest geavanceerde grafische consumentenprocessors die beschikbaar zijn (de Nvidia Titan Xp heeft een geheugenbandbreedte van 547, 7 Gbps en een kloksnelheid van 1.582 MHz, en dat is zonder het aantal cores te tellen dat vergelijkingen veel meer maakt ingewikkeld).

De prijs of zelfs de grootte van Scorpio is nog niet bekendgemaakt, maar het zal waarschijnlijk voor $ 600 of minder worden verkocht en aanzienlijk kleiner zijn dan een gaming-pc. Het kan misschien in staat zijn om 4K-gaming goed te pushen, maar elke overkoepelende framerate en resolutiegarantie is gewoon technisch onmogelijk. Als de games zelf niet zijn geoptimaliseerd voor de hardware, kunnen ze stotteren op de krachtigste systemen.

Project Scorpio: Xbox One Pro of een nieuwe Xbox?

Microsoft ziet Scorpio duidelijk als een geheel nieuwe gameconsole, met name de "krachtigste console ooit gebouwd". Microsoft heeft echter ook gewerkt aan het vervagen van de lijnen tussen console- en pc-gaming met de Xbox Windows 10-app, gamestreaming van de Xbox One naar de app en het maken van first-party Xbox One-games ook op pc.

Scorpio is het grote nieuwe ding van Xbox, maar het zal waarschijnlijk ten opzichte van de Xbox One werken zoals de PS4 Pro versus de PlayStation 4. Het zou me verbazen als Xbox One-games niet universeel speelbaar zijn op Scorpio; het Xbox-platform is op de twee systemen vergelijkbaar genoeg dat het waarschijnlijk niet eens achterwaartse compatibiliteit wordt genoemd. De Xbox One wordt een gaming-pc met een beperkte lijst met games. Scorpio wordt een krachtigere gaming-pc met dezelfde lijst met games, plus nieuwe Xbox-games die de kracht van Scorpio nodig hebben om goed te kunnen werken.

Aangezien Microsoft het nog steeds Project Scorpio noemt, kunnen we de naam niet eens gebruiken om zijn positie in de Xbox-hiërarchie te onderscheiden. Misschien wordt het omgedoopt tot de Xbox One Plus. Misschien de Xbox Two, New Xbox, True Xbox of Shin Xbox. Het kan zelfs in de schappen komen als Project Scorpio (een Xbox-console).

Komen er alleen Xbox One-games voor Scorpio?

Het is zeer waarschijnlijk. Microsoft zit al meer dan een jaar op Project Scorpio (we dachten eerst dat het het systeem op E3 ​​2016 zou aankondigen), en het wil duidelijk dat dit een grote verandering is in vergelijking met de Xbox One S (hieronder) over de Xbox One en de PS4 Pro over de PS4.

Microsoft is heel voorzichtig geweest om Scorpio te framen als een Xbox-console, maar niet noodzakelijkerwijs een Xbox One-console. De trailer van het systeem biedt ontwikkelaars ook informatie over het soort dingen dat ze met de hardware van het systeem kunnen doen. Beide factoren geven aan dat sommige meer geavanceerde games Schorpio-specifiek zullen zijn.

Dat gezegd hebbende, zijn er misschien niet alleen Scorpio-spellen bij de lancering of zelfs voor het eerste jaar van het systeem. Schorpioen is een veel grotere sprong voorwaarts (althans op papier) over de Xbox One dan de PS4 Pro naar de PS4, maar er is nog steeds een installatiebasis die erg ongelukkig zal zijn om hun relatief jonge, redelijk dure gameconsole te zien weergegeven volledig verouderd.

Verwacht dat nieuwe Xbox One-games een tijdje steeds dramatischer worden in prestaties op Scorpio, voordat we speciale Scorpio-games zien. Microsoft kan natuurlijk een heel andere richting uitgaan en bij de lancering van het systeem een ​​enorme AAA-game met alleen Schorpioen uitbrengen om te laten zien wat het allemaal kan. Dat zou echter waarschijnlijk nog steeds bezitters van Xbox One zijn.

Wanneer komen we meer te weten?

Juni is de veiligste gok. E3 2017 is een paar maanden weg (en we zullen het live vanaf de showvloer behandelen), en het is de meest waarschijnlijke tijd en plaats voor Microsoft om echt de details op Scorpio te verspreiden. Een voorsprong van zes maanden na E3 is net voldoende tijd om deze feestdagen een hype op te bouwen voor de officiële, retailversie van het systeem.

Verwacht dat de persconferentie van Microsoft op E3 ​​2017 bijzonder groot zal zijn, met prijzen, ontwerp, game-ondersteuning en platformonafhankelijke informatie. Voor nu hebben we een paar onbewerkte hardwarecijfers en veel vragen.