Het internet wil niet dat ik je bel

Sinds 1975 heb ik veel technische ideeën zien komen en gaan, en veel gebroken beloften van blowhards die zich verbeeldden zich visionair te voelen.

Een dergelijke gebroken belofte is een werkbare online directory met telefoonnummers voor thuisgebruik; de internetversie van 411 of de witte pagina's.

Eind jaren negentig had ik een hele reeks vergaderingen met bedrijven zoals SuperPages, InfoSpace en Bigfoot, waarin de deugden van online-directories werden geprezen. De toegevoegde bonus, zeiden ze, was dat de eens geroemde Gouden Gids ook online zou zijn en dat deze concurrenten erop stonden dat zij degenen zouden zijn die het zouden laten gebeuren.

Ik weet niet zeker wanneer ze zich realiseerden dat dingen niet werkten. Riepen ze te veel voor lijsten? Was het verkoopteam niet goed? Niemand kan het isoleren, maar het lijkt alsof ze allemaal op hetzelfde moment zijn gered. Voor zover ik weet, hebben de weinige bedrijven die probeerden hun aanwezigheid in de directorybusiness te behouden allemaal te maken gehad met betaalde services die mensen gebruiken om achtergrondcontroles uit te voeren op werknemers en vrienden, die allemaal lijken te voeden met een of twee enorme openbare registers databases.

Ik vind de hele scène een grote teleurstelling, vooral als ik alleen maar iemands telefoonnummer wil.

Zelfs Google, jaren terug, zou me iemands telefoonnummer kunnen krijgen als ik de naam van een persoon in het zoekvak zou plaatsen en de woorden 'telefoonnummer' zou toevoegen. Tegenwoordig, terwijl residentiële vaste lijnen de geest opgeven, nada.

Kijkend naar wat deze oude diensten nu doen, heeft slechts een kwart van zijn oorspronkelijke missie vastgehouden.

• Bigfoot -Zodra de ultieme map is, lijkt het nu een filmproducent te zijn.
• InfoSpace -Dit kreeg eind jaren negentig veel publiciteit omdat het het centrum van het universum was, met 100 miljoen vermeldingen. Het is een saaie en generieke zoekmachine geworden.
• GTE / Verizon Superpages -Deze operatie had het meeste potentieel en had enkele mobiele nummers kunnen bevatten. Nu is het een dode link.
• Schakelbord -Dit was een van de betere telefoonzoekers. Het is sindsdien veranderd in Whitepages.com, wat een goede telefoonnummerzoeker was, behalve dat het veranderde in een premium service die geschikter lijkt voor privédetectives. Ik wil iemands telefoonnummer, niet hun strafblad.
• Questdex Yellow & White Pages -Het was het voormalige Amerikaanse West-telefoonbedrijf en ze hadden een mooie Gouden Gids voor de Westkust. Nu wordt de URL verlaten en worden ze vermeld door een bewerking 'sites te koop'.
• SMARTpages -Dit is veranderd in yellowpages.com; het is de meest bruikbare site die nog op de oude gearchiveerde lijst staat. Het werkt als een gespecialiseerde zoekmachine voor het hele land en de meeste bedrijven lijken te worden vermeld. Wie weet? Zoeken op stad en type bedrijf.

Ik kan doorgaan. Het is de ene mislukking na de andere, meestal zijn sites veranderd in sites die u willen in rekening brengen voor een achtergrondcontrole. In alle omstandigheden zijn mobiele telefoonnummers moeilijk te achterhalen en is de scène in het algemeen verslechterd. Ik verwijt het idealisme voor een groot deel, maar idealisme brengt deze ideeën in de eerste plaats van de grond, dus wat kunt u doen?