Hoe we fitnesstrackers testen

Fitness-trackers doen veel meer dan stappen tellen. Bij PCMag houden we bij onze beoordelingen rekening met veel factoren, waaronder nauwkeurigheid, functies en stijl. Dit helpt ons bij het bepalen van de sterkste opties op elk prijsniveau, en welke modellen de prijs verlagen voor onze lijst met de beste fitnesstrackers. Voor een beter begrip van hoe en waarom we onze tests uitvoeren, is dit wat we zoeken bij het maken van een evaluatie.

Ontwerp en comfort

Het maakt niet uit hoe nauwkeurig een fitnesstracker is als deze gewoon stof gaat verzamelen onder in een ladekast. Dat betekent dat je een tracker moet kopen die je eigenlijk wilt dragen. Iedereen heeft een andere smaak als het gaat om mode, dus we zijn niet op zoek naar een ontwerp dat iedereen blij zal maken. We zijn echter op zoek naar veelzijdigheid. Trackers waarmee je riemen kunt aanpassen, scoren extra punten, omdat je ze formele evenementen kunt aankleden of ze aankleden voor de sportschool.

Comfort is ook belangrijk. Als je niet van plan bent om de slaap bij te houden, moet een tracker op zijn minst comfortabel genoeg zijn om het grootste deel van de dag dat je wakker bent te dragen. Om dit te testen, dragen we elke dag ongeveer een week trackers (of langer als de tijd het toelaat). We dragen ze onder de douche als ze waterbestendig zijn, terwijl ze boodschappen doen, op kantoor, in de sportschool en naar bed als ze de slaap bijhouden.

Batterijduur

Nadat de batterij volledig is opgeladen, dragen we elke tracker tot de batterij leeg is en zien we hoe lang het duurde. Als er tekst-, oproep- en app-meldingen beschikbaar zijn, schakelen we deze in. Zodra de batterij leeg is, laden we deze weer tot 100 procent op, dit keer om te meten hoe lang het duurt om op te laden.

Veel factoren beïnvloeden de levensduur van de batterij. Hoewel sommige trackers niet langer dan een dag of twee meegaan, kunnen anderen weken of zelfs maanden duren (in welk geval we meestal de batterijraming van de fabrikant citeren). Een algemene vuistregel is dat hoe geavanceerder het apparaat, hoe korter het duurt. Kleurentouchscreen, continue optische hartslag toezicht houden, en ingebouwde GPS kunnen allemaal aanzienlijke leeglopen op de batterij zijn, waar we allemaal rekening mee houden. Hoewel drie of vier dagen op een enkele lading misschien niet indrukwekkend lijken, is het als de tracker al die geavanceerde functies heeft.

Sensoren en Smartwatch-functies

Naast de hierboven genoemde sensoren, zijn er nog een aantal andere waar we naar op zoek zijn bij het evalueren van nieuwe trackers. En met veel nieuwe smartwatches die worden geleverd met op fitness gerichte functies, zijn de lijnen waziger dan ooit.

De meest elementaire trackers omvatten een drie-assige versnellingsmeter, die stappen en afgelegde afstand meet. Om de hartslag te meten, kiezen fabrikanten over het algemeen voor een optische sensor (het groene knipperende licht dat u meestal aan de andere kant van het scherm ziet). Sommige trackers kunnen barometers en hoogtemeters bevatten om de hoogte te meten, evenals GPS. Bluetooth is zo goed als vanzelfsprekend, maar misschien vindt u een mobiele modem voor zelfstandige LTE-ondersteuning.

Hoe meer sensoren je hebt, hoe kleiner de kans dat je je telefoon in de buurt nodig hebt. Sommige hybriden van smartwatch-tracker hebben zelfs de optie om muziek rechtstreeks op het apparaat zelf op te slaan en te streamen, wat betekent dat u uw telefoon thuis kunt laten.

Nauwkeurigheid

Als het gaat om het meten van nauwkeurigheid, richten we ons op stappen, afstand en hartslag, omdat dit meetwaarden zijn die zowel verifieerbaar zijn als uniform kunnen worden getest. We testen actieve minuten, verbrande calorieën en trappen niet om een ​​paar redenen. De meeste fabrikanten hebben hun eigen definitie van actieve minuten, waardoor het moeilijk is om te beoordelen. Verbrande calorieën is vrijwel onmogelijk voor ons te verifiëren, omdat dit afhankelijk is van het algoritme van een app en uw eigen individuele metabolisme. En trappen of oplopende trappen kunnen sterk variëren, afhankelijk van uw individuele gang.

Voor stappen voeren we gecontroleerde tests uit op een loopband voor zowel lopen als rennen. We kiezen voor loopbanden omdat snelheid uw pas beïnvloedt en tijdens een training constant kan worden gehouden. In elke test dragen we de tracker die wordt getest, een vergelijkbare concurrent en een controlestappenteller, de 3DTriMax-stappenteller.

Eerst doen we een wandeling van anderhalve kilometer met 3, 5 mijl per uur (ongeveer 17 minuten), wat volgens verschillende onderzoeken het gemiddelde looptempo is. Daarna doen we een mijlrit van 5 mph (12 minuten). Na elke test registreren we het aantal stappen en de afstand vastgelegd door de tracker. Zodra het testen is voltooid, berekenen we het percentage verschil voor elke test. Over het algemeen vallen trackers binnen een bereik van twee tot vijf procent van de 3DTriMax. In gevallen waarin we abnormale resultaten ontvangen, zullen we een nieuwe test uitvoeren om te controleren of de gegevens juist zijn.

Als het gaat om afstand, zijn onze tests afhankelijk van of een tracker GPS heeft. Als dit het geval is, zullen we het volgen van oefeningen inschakelen voor een ingestelde, meetbare afstand buiten. We vergelijken het met een Stryd footpod, die staplengte gebruikt om zowel snelheid als afstand te berekenen. Als het geen GPS heeft, vergelijken we de resultaten van de indoor loopbandtest van 1, 5 km en berekenen we het percentage verschil.

Voor hartslag oefenen we terwijl we zowel de tracker als een Polar H10 borstband dragen. Tijdens de training doen we verschillende steekproeven om te zien hoe de cijfers overeenkomen, vooral tijdens het opwarmen en afkoelen. Omdat borstbanden elektrische signalen gebruiken om uw hartslag te meten, zijn ze meestal nauwkeuriger dan hun optische tegenhangers. Als gevolg hiervan kunnen optische hartslagmeters soms een paar slagen per minuut achterblijven. We vinden een acceptabele foutmarge van vijf tot tien bpm.

Slaap volgen kan een beetje lastiger zijn om te testen, en onze resultaten zijn grotendeels gebaseerd op het vergelijken van onze waargenomen slaaptijden met die vastgelegd door de tracker.

Voorbij de pols

Onze testmethoden zijn het meest direct van toepassing op pols-gebaseerde trackers. Maar over het algemeen blijft het proces ongewijzigd hearables (trackers gedragen in je oren), of andere vormfactoren zoals de Motiv Ring.

Uiteindelijk komt de beste fitnesstracker voor jou neer op je budget, gezondheidsdoelen en activiteitenniveau. Voor meer informatie, bekijk onze roundups van de beste algehele fitnesstrackers hierboven gekoppeld, evenals de beste opties voor hardlopers en zwemmers.