Video: Vlogboek77 - Grenzen van de literatuurlijst - Young Adults (November 2024)
Omdat de meeste Amerikanen een lang weekend vertrekken, leek het me nuttig om enkele recente boeken die ik heb gelezen te benadrukken die enkele van de belangrijkste technologietrends in perspectief plaatsen.
The Tinkerers van Alex Foege
Wat onze huidige obsessies met elektronica en allerlei gadgets drijft, is de voortdurende vraag naar iets dat net een beetje beter is dan wat eraan voorafging.
The Tinkerers van Alex Foege, met de ondertitel "De amateurs, doe-het-zelvers en uitvinders die Amerika geweldig maken", geeft een goed overzicht van hoe het concept van knutselen niet alleen een grote motor is geweest voor innovatie, maar ook voor het land.
Benjamin Franklin staat bekend om zijn indrukwekkende lijst met uitvindingen, maar Foege legt uit hoe andere grondleggers, waaronder Thomas Jefferson, James Madison en George Washington, ook apparaten hebben gemaakt die zijn ontworpen om hun leven gemakkelijker te maken.
Hij gaat verder met het bespreken van anderen waar je misschien nog nooit van hebt gehoord, zoals Thomas Harris MacDonald, wiens visie leidde tot het snelwegsysteem en degenen die veel bekender zijn, zoals Thomas Edison, misschien wel de meest bekende van alle knutselaars. Hij duikt in hoe Edison een vreselijke zakenman was, maar beweert ook dat een van zijn meest succesvolle uitvindingen zijn laboratorium Menlo Park, New Jersey was, waarvan Foege denkt dat het een model voor bedrijfsonderzoek en ontwikkeling voor de komende jaren werd.
Onderweg bespreekt hij meerdere innovatiemethoden, van Dean Kamen's workshop tot Nathan Myhrvold's Intellectual Ventures, die uitvindingen financiert en patenten koopt. Zijn voorbeelden variëren van de enige uitvinder tot de meer bedrijfsstijl van innovatie, gepopulariseerd door Xerox PARC, die hij omschrijft als "groepsgeknoei". Xerox verdiende licentiegeld met veel van PARC's innovaties, maar leidde niet tot het enorme succes voor het bedrijf, concludeert hij, omdat Xerox gericht was op het voldoen aan de behoeften van zijn bestaande klantenbestand. Hij onderzoekt enkele internationale benaderingen, zoals hoe Karlheinz Brandenburg het MP3-formaat heeft gemaakt en hoe Niklas Hed en zijn neef Mikael Angry Birds hebben gemaakt.
Gedurende het hele boek maakt Foege zich zorgen dat het concept van knutselen verdwijnt. "Er was eens een natie van knutselaars, zowel formeel opgeleide als zelfgesponnen innovators die de grootste problemen van de natie oplosten, meestal van achter de schermen, " schrijft Foege. "Nu, na een tijdperk van economische overmaat dat onze natie transformeerde van een van doeners naar consumenten, riskeren de Verenigde Staten hun geheime knutseltraditie te verliezen, evenals de motor van innovatie die een ongekend tijdperk van groei heeft aangewakkerd." Foege suggereert dat meer Amerikanen graden in wetenschap en techniek moeten behalen, pleit een beetje voor minder belasting op onderzoek en ontwikkeling en knikt naar oplossingen voor "crowdfunding". Over het algemeen lijkt het boek minder geïnteresseerd in het zoeken naar oplossingen dan het vieren van het knutselen en de innovatie die ervoor kwam.
In een tijdperk waarin "makers" meer aandacht krijgen dan ooit, maak ik me niet echt druk om het concept van knutselen, maar toch zal elke maker het behoorlijk inspirerend vinden.
The Lean Startup van Eric Ries
Als je met een van de nieuwste startups hebt gesproken, heb je waarschijnlijk gehoord over The Lean Startup van Eric Ries, of op zijn minst de ideeën in dit boek of op zijn blog Startup Lessons Learned.
In wezen gelooft Ries in een concept dat hij "gevalideerd leren" noemt, waarin bedrijven een "Build-Measure-Learn" -lus creëren op basis van snelle iteraties van een product. Het idee is om te beginnen met wat hij een "minimum levensvatbaar product" (MVP) noemt, de eenvoudigst mogelijke versie van een product dat kan worden gemeten, en het vervolgens verder te bouwen op basis van kernstatistieken
Dit klinkt natuurlijk eenvoudiger dan het in de praktijk waarschijnlijk is. In het boek geeft Ries veel voorbeelden, zowel van zijn eigen IMVU-chatavatar-bedrijf als van een verscheidenheid aan andere startups, waarvan je er enkele hebt gehoord, zoals Path, en anderen die niet zo succesvol waren.
Ik vond de bespreking van 'ijdelheid metrieken' versus bruikbare metrieken interessant, waarin hij erop wijst dat de meeste dingen die bedrijven meten, niet echt de onderliggende waarde van de producten laten zien. Hij slaat op het concept van 'de Pivot' wanneer een startup zich verplaatst van zijn oorspronkelijke strategie.
Het advies van Ries is echter niet alleen voor nieuwe bedrijven. Hij definieert een startup als elke organisatie die zich toelegt op het creëren van iets nieuws onder omstandigheden van extreme onzekerheid, iets dat ook voor veel van ons geldt in grotere organisaties. Het is de moeite waard voor iedereen die belast is met het maken van een nieuw product of dienst.
Tubes van Andrew Blum
We gebruiken internet de hele tijd, maar vaak denken we er niet over na waarom internet echt werkt. Met andere woorden, terwijl u deze webpagina laadde, ging het verzoek van uw computer over naar een lokale router en vervolgens via kabels naar een centraal kantoor en vervolgens naar de backhaul.
Tubes van Andrew Blum vertelt het verhaal van zijn zoektocht naar het fysieke internet dat zijn computer thuis verbindt met alle andere computers die wereldwijd op internet zijn aangesloten. Zoals hij het uitlegt, kan het internet worden voorgesteld als bestaande in drie overlappende rijken: logisch, fysiek en geografisch. Soms praten we over het logische internet, maar we stoppen zelden om na te denken over de fysieke of geografische kenmerken die het echt definiëren.
Het boek, getiteld "A Journey to the Centre of the Internet", is deels reisverslag, deels geschiedenis en deels uitleg over hoe de verschillende delen van het net samenwerken. Blum bezoekt verschillende locaties van het UCLA-lab waar de eerste computer was aangesloten, de eerste grote internetuitwisselingen, tot moderne internetuitwisselingen, variërend van Virginia tot Duitsland en Nederland. Hij vindt het verrassend eenvoudig om toegang te krijgen tot bijna alle belangrijke verbindende sites op internet, en doet uitstekend werk met het beschrijven van de faciliteiten en de omgevingen die hen omringen. Er is één uitzondering: een Google-datacenter in Oregon, gemarkeerd met het grillige teken "Voldemort Industries". Zelfs dan gaat hij de weg op naar een Facebook-datacenter.
De titel van het boek is geïnspireerd op een opmerking van senator Ted Stevens uit Alaska, die het internet omschreef als 'een reeks buizen'. Wat Blum ontdekt is dat van internetuitwisseling tot datacenters tot enorme onderzeese kabels, het fysieke internet in feite vrijwel is verbonden door kabels die door een reeks buizen lopen.
Het is een fascinerende look en als je je ooit hebt afgevraagd hoe internet echt werkt, zal Tubes het je vertellen.
