Video: AMD RDNA™ 2 – Radeon™ Memory Visualizer 1.1 (November 2024)
De officiële lancering van de versnelde verwerkingseenheid van AMD's Richland A-serie, voor het eerst aangekondigd op CES, heeft uiteenlopende meningen gekregen. Sommige verhalen bespreken hoe het bedrijf zijn lanceringsschema voor reguliere verwerkers heeft versneld; anderen beschouwen het als weinig meer dan een kleine verversing van de huidige chips uit de Trinity A-serie. Beide kampen bevatten een element van waarheid.
Grote veranderingen in het ontwerp van de chip zullen moeten wachten op Kaveri, die gepland is om tegen het einde van dit jaar te starten, maar Richland omvat wel wijzigingen in het energiebeheer en nieuwe gebundelde software die een aanzienlijk verschil zouden kunnen maken.
Laten we duidelijk zijn: Richland gebruikt dezelfde dobbelsteen op hetzelfde 32nm-proces als Trinity, dus het is fysiek dezelfde chip. Het heeft dual- en quad-core versies van de Piledriver-variant van de Bulldozer-architectuur van het bedrijf, waarbij elk paar gehele kernen een aantal andere componenten deelt, waaronder drijvende komma en andere functies. Maar AMD zegt dat de firmware die de chip uitvoert een belangrijke verandering heeft doorgemaakt, met name in energiebeheer, die hogere frequenties en dus betere prestaties, betere prestaties bij lagere spanningen en een betere levensduur van de batterij in verschillende situaties mogelijk moet maken.
De aankondiging van deze week richt zich op standaardspanningschips - die met een TDP van 35 watt, en dus gericht op reguliere notebooks in plaats van ultradraagbare ontwerpen of desktops. (Laagspanningsversies gericht op ultraportables moeten later in de eerste helft van dit jaar uitkomen.) Er zijn vier varianten: quad-core versies bekend als de A10-5750M en de A8-5550M, die de meeste aandacht zullen trekken; en dual-core versies bekend als de A6-5350M en de A4-5150M. AMD zei ook dat het het label "Vision" op haar producten "stopte" en zich in plaats daarvan alleen op AMD en de productnaam concentreerde.
De A10 is de top van de familie en de meest interessante van de producten, met een basissnelheid van 2, 5 GHz en een "turbo" -snelheid van 3, 5 GHz; dat is erg hoog voor een product van 35 watt. Wat er meer toe doet, is hoe lang het product op de turbosnelheid kan werken, en AMD heeft zich gericht op wat het "temperatuur-slimme" turbokern noemt, waardoor een betere regeling van de snelheid van elke kern mogelijk is. Het bedrijf zegt dat de verbeteringen in de firmware over het algemeen hebben geresulteerd in een verbetering van 200 MHz tot 300 MHz in turbosnelheden voor de verschillende leden van de familie. Andere nieuwe functies zijn onder meer sneller hervatten uit de slaapstand, inclusief verbindingen met Wi-Fi.
Toch zijn het grafische prestaties die Trinity onderscheidt van zijn concurrenten van Intel. Over het algemeen hebben AMD's chips opmerkelijk betere grafische prestaties dan de ingebouwde grafische kaart in de huidige Ivy Bridge-familie van Intel, en AMD beweert dat de A10 bij dergelijke tests meer dan 50 procent sneller kan zijn dan de duurdere Core i7. (Zoals altijd, neem ik benchmarkclaims met een korreltje zout tot we definitieve verzendsystemen hebben die we kunnen testen. Intel heeft een grote voorsprong gehad in CPU-prestaties, die vorig jaar uitkwam in mijn spreadsheet-testen.) AMD zegt afhankelijk van de werklast systeemontwerp, kunnen gebruikers een verbetering van tien tot 20 procent verwachten aan de CPU-kant met Richland.
Wederom binnen Richland zijn de grafische engines niet fysiek veranderd, maar de aanduidingen voor de grafische afbeeldingen in de chips zijn ook veranderd in varianten variërend van Radeon HD 8350G voor de A4 tot Radeon HD 8650G voor de A10. Kevin Lensing, directeur van notebookproducten voor AMD, zegt dat graphics het erfgoed van het bedrijf zijn en dat de grafische nummers bedoeld zijn voor een prestatiepunt vergelijkbaar met dezelfde naam op mobiele afzonderlijke onderdelen.
Naast firmware heeft AMD veel aandacht besteed aan software die is gebundeld met de processor. Het meest interessante hiervan is een nieuwe functie voor gebaarbesturing, waarmee u dia's kunt verplaatsen, omhoog en omlaag kunt scrollen of vensters kunt openen en sluiten door uw handen te bewegen. Lensing zei dat dit slechts "stap één" is voor gebarencontrole, en belooft meer functies in toekomstige producten. Een nieuwe Face Login-functie maakt gebruik van gezichtsherkenning om u aan te melden bij verschillende websites via meerdere browsers. Het klinkt best gaaf. AMD heeft ook een Screen Mirror-functie toegevoegd, die via DLNA werkt om het scherm naar een tv of ander groot scherm te spiegelen. (Het bedrijf ondersteunt ook de Miracast Wi-Fi-standaard voor het uitbreiden of spiegelen van een monitor, maar dat is iets ingewikkelder en vereist momenteel een "dongle" voor de meeste tv's, terwijl Screen Mirror alleen DLNA-ondersteuning nodig heeft.)
Richland wordt ook geleverd aan de systeemmakers met software voor beeldverwerking en bandbreedtebeheer die ook werd aangeboden met Trinity: Quick Stream voor het prioriteren van bandbreedte voor het streamen van video boven andere pc-functies; Steady Video, die nabewerking gebruikt voor videostabilisatie; en Picture Perfect, die de-interliniëring uitvoert en de kleurverzadiging aanpast.
Een probleem dat ik me heb afgevraagd, is hoe zichtbaar al deze softwarefuncties zullen zijn voor eindgebruikers, omdat ze afhankelijk zijn van de systeemmakers die de software overnemen en aan de eindgebruiker blootstellen. Lensing zei dat AMD met zijn OEM's werkt, maar dat gebruikers na verloop van tijd een "gefaseerde implementatie" mogen verwachten, waarbij sommige toepassingen in de eerste groep producten verschijnen en later in het jaar meer in producten verschijnen. Hij zei echter dat gebruikers, eenmaal geïnstalleerd, de functies rechtstreeks vanuit het Windows Start-scherm kunnen vinden, in plaats van door een ander product te moeten gaan (zoals het geval was met enkele eerdere AMD-softwarebundels).
Dit alles zou moeten bijdragen aan een meer concurrerend mainstream notebookproduct, althans voorlopig, hoewel zowel Intel als AMD andere producten in de pijplijn hebben voor later in het jaar. Intel heeft zijn upgrade gepland van de huidige 22 nm Ivy Bridge-chips naar Haswell.
AMD heeft een nieuwe processor beloofd, "Kabini" genaamd, die ook in de eerste helft van dit jaar zal worden geleverd. Dit is een 28 nm quad-core System-on-Chip (SoC) -ontwerp dat de naamgeving van A4 en A6 gebruikt. Het zal waarschijnlijk niet de prestaties van Richland hebben, maar zal beschikbaar zijn in een 15-watt, quad-core versie, dus het zou een betere levensduur van de batterij moeten hebben. Dit gaat nog verder en is een ultra-laagspanningsversie van Kabini, bekend als "Temash", gericht op de tabletmarkt, waarschijnlijk met de nadruk op een dual-core versie die minder dan vijf watt gebruikt. Ik zag enkele demo's hiervan op Mobile World Congress een paar weken geleden en ze zagen er behoorlijk competitief uit met op Atom-gebaseerde tablets, opnieuw met de nadruk op betere grafische afbeeldingen.
Later plant AMD een vervanging voor Richland, bekend als "Kaveri", een 28nm-chip met een nieuwe processorkern en meer Heterogeneous System Architecture (HSA) functies, ontworpen om de grafische en CPU-verwerking veel dichter bij elkaar te brengen. De chip zal naar verwachting aan het einde van het jaar worden verzonden, maar is waarschijnlijk pas begin volgend jaar beschikbaar in systemen. Dit is een veel ambitieuzere chip en ik ben vooral nieuwsgierig naar wat de HSA-functies kunnen bieden.
Ondertussen is Richland geen grote verandering, maar het lijkt AMD wel in de goede richting te bewegen. We hebben de laatste tijd geen systeemaankondigingen gezien, maar ik kijk ernaar uit om er een uit te proberen.
